祭天（1 / 2）

祭天

鲁仲絮絮叨叨地说刘玉郎丢失了读书人的颜面，拜倒在玉姬公主石榴裙下的事情，姬澄明心不在焉，有一搭没一搭地应着。

忽然，鲁仲直勾勾地问道：“你刚下是不是见到镇国郡主了？”

姬澄明眸中闪过惊讶之色，“嗯”了一声。

“你觉得，她是世人口中所说的，为了贪图富贵，依附上摄政王的红颜祸水吗？”

“她不是。”姬澄明十分干脆地说道，并没有一丝一毫地犹豫。

“澄明兄，你跟我去个地方。”

鲁仲拉着姬澄明来到京城内一个极为偏僻的小庵，名为“琉璃庵”，这小寺里只有一个既聋又哑的老尼姑，还有一个小尼姑。鲁仲拉着姬澄明进了琉璃庵，指着佛堂至之上供奉的一个小小牌位说道：“你知道这牌位是谁立的吗？”

姬澄明看着那个牌位上刻着的“虾子巷”三字，不言语，低下头，睫毛却微微地颤抖。

“我悄悄告诉你，这是镇国郡主在此供奉的牌位。她每逢初一，十五，便来此处烧香。我是山东人，但在金陵带过一段时间。去年，金陵城内一场大火，虾子巷死了有二三十口人，官府不闻不问，视老百姓的生命为蝼蚁，只有沈姑娘还惦记着他们。如此重情重义之人，绝不是世人口中那一等贪图富贵的人。”

姬澄明注视着鲁仲，似乎没料到，外表如此大大咧咧的一个人，内里竟然如此细心。

鲁仲挠挠头，嘿嘿笑了笑，继续道：“那日，我闯进大觉观里，当面质问她，她虽未回答，但我却瞧出了她眼神中的挣扎，和绝望。”

“所以——”

鲁仲突然正色道，“澄明兄，你我二人都同中了进士，我敬佩你的为人，更知你的学问远在我之上，但是到了明春殿试，我绝不会相让。我要中状元，等到那时候，我要再当面去问一问沈姑娘，她为何要这么做。若她当真有苦衷，我当上状元后，会比现在更能帮助她。”

姬澄明眸中闪过惊讶之色，鲁仲看似愚钝，实则心中比谁都清楚。他沉默了许久，嘴角微微上扬，“鲁仲。”

“这状元之位，我也不会让给你的。”

……

还有十五日，便是冬至了。

京师最重此节，寻常百姓，要祭祀祖宗，天子则要到南郊圜丘祭天。今年南方水患，北方边境不安，灾异屡见，国难当头，更要祭祀上天，为国祈福。

只是，朝中大臣人人心中猜测，今年冬至，究竟是何人祭天？

冬至祭天的仪仗皆已准备齐全，小皇帝轩辕章却忽然声称自己感染风寒，太医嘱咐只能卧床休息，难以在寒天腊月中祭天，便委托摄政王颜巽离代为祭天。

以谢琨为首的大臣上书，称摄政王颜巽离乃臣子，代为祭天，名不正言不顺，上天恐难以降福于国于民，请求皇帝收回成命。

又有一班臣子坚持要皇帝在冬至祭天，称其国之大事，在祀与戎，冬至，阳气起，君道长，故贺。冬至祭天，乃是一年之中重大盛典，唯有天子祭天，才能“天人沟通”，祈佑本朝来年风调雨顺、国泰民安。

众群臣正在僵持不下，讨论不出个章程时，上官太后提议，既然皇帝无法祭天，便可册封摄政王颜巽离为“摄皇帝”，上书不称臣，代行天子之职，效祖宗之法，率领文武百官于南郊圜丘祭天。

小皇帝轩辕章：“准。”

颜巽离推辞：“德薄之人不敢当，臣绝不敢接受‘摄皇帝’之位。”

一众大臣又上书，表明自颜巽离成为摄政王之后，北拒强敌，南平黄巾之乱，四海安定，祥瑞屡见，山东泰山出现五色氤氲的祥云，河北河南两地黄河水清，湖南洞庭湖现出大贝，两广地带陆生莲花、万蚕同茧，种种祥瑞足以表明，颜巽离为摄皇帝，代行天子之职，乃民心所向。

颜巽离再辞道：“所谓祥瑞，似是而非，万不可当真。”

民间清客名士联名上书道：“国家内忧外患，北金国和匈奴虎视眈眈，唯有颜巽离为摄皇帝，才可震慑四方，以保我朝万安。”谢琨一众大臣皆上书，直呼颜巽离为陛下，陛下应该顺应天命，接受摄皇帝之位。

经过几番小皇帝下诏书、大臣上书、太后劝谏民间请命，终于于冬至前七天，颜巽离叹道：“既然群臣真心认为天命不可拒，民望不可违，我怎么能推辞呢？”于是接受“摄皇帝”之名，自称为“予”，掌管传国玉玺，代天子之职，于南郊圜丘祭天。

冬至前三日，摄皇帝颜巽离不再居偏殿的文宣殿，而是住宿在大庆殿，此殿乃皇宫正殿，历来唯有皇帝才可宿在此处。

第二日五更时分，现任礼部尚书手执笏牌上奏“中严外办”，禁军的铁骑为前导开路，从三更时就相继出发了，文官皆顶朱漆金装笠子、红上团花背子，武官皆带小帽、身着背子或紫绣战袍，跨马前导。只见千乘万骑，浩浩荡荡，出宣德门，行至南郊圜丘。

冬至当日，摄皇帝颜巽离乘坐用玉雕盘花龙凤的玉辂，头戴卷云冠，身穿红色龙袍，手执玄圭。玉辂由四匹马驾驭，车后紧随画有日月、蛟龙的旗队，所有仪仗，皆比拟天子，并无相差。陪同的官员都是皇室宗亲，王公贵戚，世家大族，只不过，本次祭天，苍梧颜氏，却压过轩辕氏一族，人数占了多数。

到了正祭日，颜巽离乘舆至圜丘阅视坛位，阅圜丘上陈设的由皇穹宇请出的上帝、配帝、大明、夜明、星辰、云、雨、风、雷之神版及神牌；各神位前按等级摆放好犊、羊、豕、玉、帛及登、簠、簋、笾、豆、爵、尊、篚等供品及祭器。

子时时分，在万众瞩目之众之下，颜巽离以摄皇帝的身份，登上了南郊圜丘，代行天子之职，马上就要进行初献祭天。

“颜巽离乃狼子野心，一如王莽篡汉，为人臣子不善尽扶持少主之本分，却耍弄奸险巧计，窃取权势，此国贼不除，国无宁日！”一位老臣，名叫莫居征穷极毕生力气，高声呐喊，可是圜丘空旷，他的呐喊，在呼啸的北风中，微不足道。

一众文武百官、王公贵族皆都避退三分，神情冷漠地看着这位老臣，无人附和，唯恐惹祸上身。

“难道你们要眼睁睁地看着国家灭亡吗！他颜巽离今日敢当摄皇帝，他狼子野心，就会杀死少主。你们只这群人，贪图荣华富贵，养虎为患，都没有好下场！”老臣莫居征仍然在振臂高呼。

众群臣皆都不语，反而退让地更多了。

莫居征独木难支，眼瞧着一队护卫朝着他走来，他扬天长啸，重叹一声，一头撞死在白玉石阶上，死了。

这位老臣死不瞑目，殷红的鲜血染红了白玉石阶，缓缓流动着，触目惊心。

护卫立刻将莫居征的尸首擡走，后面紧跟着人从桶里打水冲洗着白玉石阶，不消片刻，便已干净了，就像什么都没有发生过。

目睹全过程的群臣，纷纷松了一口气。

……

颜巽离站在圜丘，即将进行初献。

历来，只有皇帝才可在祭天时担任初献。过去，他权倾朝野，也只能屈尊亚献。哪怕他再雄材伟略，却也只能站在那个废物一般的小皇帝身后进行亚献。

从今日开始，一切都将改变。

从亚献到初献，从摄政王到摄皇帝，他足足用了八年时间。从摄皇帝再到真正的皇帝，难不成还要用上八年的时间？

不，他自信，用不了这么久。

他所梦寐以求的东西，近在迟尺了。

陈恕将此事暗中报告给颜巽离，他即将迈上圜丘进行初献。

他冷笑一声，一个不明时务的老臣，一头撞死在圜丘，此事掀不起任何波澜。他苦心经营，一切都尽在他的掌握之中，朝中再无反对他的任何势力。