第32章 太极殿？暗流（1 / 2）

太极殿的铜灯树映着九枝蟠螭灯，烛泪凝红时，柳如烟正用银签拨弄酒盏里的冰屑 —— 这是她教御膳房用硝石制冰的法子，透明碎晶在琥珀色葡萄酒里浮沉，像极了北疆夜空中的星子。殿角编钟响起，她抬眼看见萧战霆卸去甲胄，月白中衣衬得肩线愈发挺直，腰间仍系着那柄缠靛蓝丝线的佩剑，在明黄帷幔下泛着冷光。

“当年在太学，你总说冰酒该配胡麻饼。” 皇帝端起羊脂玉盏，指尖划过盏沿錾刻的沙枣花纹 —— 那是今早命尚方监连夜赶制的新器。萧战霆注意到兄长袖口绣着半朵未绽的沙枣花，与柳如烟发间木簪的纹样分毫不差，忽然想起十五岁那年，他们在骊山射猎，他为护驾被熊爪挠伤，是眼前人用沙枣叶嚼碎敷在他伤口上。

“柳姑娘改良的弩机，比神机营的旧制快了三成。” 右相的话惊醒了殿中议论，柳如烟循声望去，见对方袖口露出半截图纸，正是她画给萧战霆的弩机弹簧改良图。她指尖轻触袖中弩机的雕花防滑纹，忽然听见皇帝轻笑：“听闻柳姑娘还懂‘摩尔斯密码’？朕让人查了典籍，倒是本朝《孙子算经》里的‘响箭密语’，与姑娘的三短一长暗合。”

殿内忽有穿堂风掠过，柳如烟鬓边的沙枣花簪轻轻摇晃，花蕊机括发出极轻的 “咔嗒” 声。萧战霆的目光立刻扫向她的指尖 —— 那里正以二长一短叩击桌沿，是 “有监听” 的警示。他忽然按住酒盏，青铜酒器在案上磕出钝响，恰好盖过她接下来的摩尔斯暗语：三长代表 “安全”，两短代表 “撤离”。

“臣在北疆时，常听柳姑娘说起‘现代’的制盐之法。” 萧战霆话锋一转，指腹摩挲着盏底阴刻的狼首纹，“她说海边的盐户会用日晒法结晶，比熬煮省时三倍。” 这话明着是回皇帝的问话，暗里却藏着他们在烽燧上的约定：当提及 “现代” 时，便是要切换到用暗语交谈。皇帝的眸色微微一深，他听懂了弟弟在暗示殿中有敌国细作 —— 当年他们在东宫，曾用 “熬盐” 代指排查内奸。

庆功宴至子时，皇帝屏退众人，独留萧战霆在龙池畔秉烛。水面映着两簇烛火，随波晃动时，将两人的影子拉得老长。“你还记得吗？” 皇帝忽然捡起片飘落的沙枣叶，“十岁那年，你抱着浑身是血的雪豹幼崽闯东宫，说它被母豹遗弃，非要养在寝殿。”

萧战霆望着兄长指间的叶片，叶脉间竟用金粉描着半幅北疆地图 —— 正是柳如烟画在薄绢上的那版。“臣记得，皇兄后来让人在豹圈里种了沙枣树。” 他忽然想起柳如烟曾说，沙枣叶能入药，可解南疆蛊毒，而此刻兄长指尖的叶片，边缘恰好掐着三道细痕，是他们新创的 “安全” 讯号。

“柳姑娘很像你。” 皇帝将叶片抛入池中，金粉地图在水面晕开，“当年你在太学，总爱把《六韬》拆成算学题解，如今她把兵法融进了机关术。” 烛火忽然被夜风吹得明灭不定，他的声音轻下来，“朕听说，在红柳滩，她用硝石粉引燃骆驼粪时，你替她挡了三次火舌。”