第864章 白虎露踪（2 / 2）

汴梁虎符堂收到李默派人送来的蜡丸时，萧虎正在看水师操练图。蜡丸里的纸条只有八个字：“茶行暴露，速作计较。” 他猛地站起来，周显注意到他捏紧了拳头 —— 这是萧虎动怒的征兆。“李默呢？” “已脱逃，正往淮南转移。” 信使低声道。

萧虎在堂内踱了三圈，突然停住：“传我令，江南所有白虎堂据点，即日起关闭。” 他对周显道，“茶行、绸缎庄、茶馆，凡有虎纹标记的，全部撤干净。核心成员转入地下，改用鹞鹰传书，暗号换成‘茶芽’‘沸水’‘凉透’—— 分别代表‘紧急’‘平安’‘暴露’。” 他顿了顿，“让李默在淮南蛰伏，没我的命令，不许有任何动作。”

白虎堂的鹞鹰饲养在汴梁郊外的破庙里，由蒙古驯鹰人看管。接到萧虎的命令后，驯鹰人立刻给鹞鹰的脚环换上新的铜哨 —— 这哨音只有白虎堂的人能听懂。第一只鹞鹰放飞时，爪子上绑着块小小的竹牌，上面刻着 “凉透” 二字，送往淮南的潜伏点。

李默在盱眙的破庙里收到竹牌，知道萧虎已下令蛰伏。他烧掉随身携带的名册，只留下三个核心成员的联络方式，都是些看似寻常的记号：“城东磨坊，周三磨面” 代表扬州的联络人，“渡口摆渡，只收铜钱” 代表镇江的线人。“从今天起，咱们就是寻常百姓。” 他对身边的阿剌罕道，“你去当渔夫，我去当货郎，等风声过了再说。”

赵葵在临安收到魏了翁的密报，立刻借 “整肃军纪” 为名，在扬州军中展开排查。他让人把所有近三个月入伍的士兵、伙夫、甚至马夫的名册都翻了出来，逐个盘问。“你说你是高邮人，可高邮的口音不是你这样的。” 他盯着一个马夫，对方眼神闪烁，说不出家乡的特产。

三天下来，查出三个可疑分子。一个伙夫总往江北的方向眺望，搜出他藏在灶膛里的北境军布；一个士兵能说流利的蒙古话，却自称 “自幼在边境长大”；还有一个马夫，马鞍下藏着半块虎纹佩 —— 与王砚供出的佩饰一模一样。赵葵没多问，直接下令：“斩立决，首级挂在营门，让所有人看看通敌的下场！” 他望着营门外的首级，心里清楚，这只是冰山一角。

魏了翁按王砚供出的名单，在临安、扬州、镇江三地展开搜捕。那些被圈出的茶商、掌柜，大多没什么防备 —— 他们只知道自己替北境卖茶能赚钱，不知道自己成了白虎堂的外围。扬州的张掌柜正在盘点茶叶，衙役破门而入时，他还拿着虎纹茶引问：“这不是官府认可的吗？”

搜捕持续了半个月，江南的茶市一片恐慌。有茶商为了自保，主动交出与北境往来的账目；还有的举家逃往闽地，生怕被牵连。魏了翁将捕获的七十多人编成名册，其中真正知道白虎堂核心机密的，不过五人。“这些人就是些逐利的苍蝇。” 他对属下道，“真正的老虎，还藏在暗处。”

春末的最后一场雨，冲刷着临安府衙前的血迹。魏了翁看着空荡荡的清河坊，虎记茶行已被烧成一片焦土，只有墙角还残留着半个虎头灯笼的骨架。他知道，李默没抓住，白虎堂的核心还在，这场搜捕不过是剪掉了些皮毛。

赵葵在扬州的营地里，让士兵重新加固了栅栏，所有出入营地的人都要验三次腰牌。他对副将道：“萧虎让白虎堂蛰伏，不是认输，是在等咱们松懈。” 而远在盱眙的李默，正挑着货郎担走在乡间小路上，货担里藏着一只鹞鹰 —— 他在等萧虎的下一道命令。

淮河的水依旧东流，表面平静无波，底下却藏着漩涡。白虎堂虽暂时蛰伏，但那些散落在江南的眼线，如同埋在土里的种子，只待时机成熟，便会再次破土而出。这场明暗较量，才刚刚进入更凶险的阶段。