第866章 淮水春训（2 / 2）

另一个被 “滚油”（演练用的热油）烫了胳膊的小兵嘟囔：“要是能从船底钻进去就好了。” 这话提醒了陈六，他开始研究如何在虎头船船头装 “破舱锥”，专凿楼船的底板。“失败一次，就该多一个法子。” 萧虎对军医道，“给伤兵用最好的药，他们流的血，不能白流。”

周显将这些建议整理成《登船战术补遗》，其中 “防滚石法”“破底板法” 等条目，后来真的在渡江战役中派上了用场。而那些伤兵伤愈后，都成了训练教官 —— 他们比谁都清楚，该如何避免同伴重蹈覆辙。

夜深人静时，陈六总在帐里摆弄一个旧木盒，里面装着他与师弟陈大寿的合照（此处改为 “早年合作打造的船模”）。船模是艘小小的乌篷船，是两人刚入行时的作品。如今一个在北造虎头船，一个在南造楼船，将来若在江上相遇，不知会是何种光景。

张诚看出他的心事，某次练完兵，递给他一壶酒：“萧将军知道你念旧，但你看看这些士兵 —— 他们中不少人是去年才从流民里招来的，只想过江后有口饭吃。” 陈六望着远处正在修补船帆的士兵，他们中有汉人，有蒙古人，此刻都在为同一个目标忙碌。他忽然将船模收进箱底：“明日，我去改破舱锥。”

萧虎发现，经过冬训的水师，不仅能打仗，还能护粮。淮河的粮船常遭水匪劫掠，虎头船巡逻后，匪患竟少了大半。“这是意外之喜。” 他对周显道，“让水师顺便护粮，一来练了水性，二来让士兵觉得，他们不只是为打仗而存在。”

有次张诚的粮船遇袭，他没下令反击，而是命虎头船围着匪船转圈，用船尾的暗桨激起水花，把匪船困在中间。“对付小毛贼，不用动刀枪。” 他对士兵道，“这叫‘困敌术’，将来对付楼船的小舢板，也用得上。” 这事传到萧虎耳中，他赏了张诚一柄腰刀 —— 刀柄上刻着 “智” 字。

南宋的细作王吉混在淮河的渔村里，每日假装打渔，实则记录蒙古水师的动向。他在账本背面画下虎头船的新模样：“侧有铁板，伸出铁梯，钩如鹰爪。” 又记下骑兵与水师的演练时间：“每五日一次，骑兵先动，水师后行。”

可他始终没弄清，蒙古兵是如何在冰水里坚持训练的。直到某天，他看见伙夫往士兵的汤里倒烈酒，才恍然大悟 —— 那不是酒，是驱寒的药。“北人治军，竟严至此。” 王吉将情报塞进掏空的芦苇杆，绑在鱼腹里，交给南岸的联络人。他不知道，这封情报送到赵葵案头时，被批注了三个字：“需防备。”

春训间隙，萧虎带着周显视察河南的屯垦军。王二柱正在地里种春麦，见了萧虎，放下锄头就往队伍里钻 —— 他已是屯垦军的小旗官。“今年的麦种比去年好。” 萧虎蹲在地里，捻起一粒种子，“若秋收顺利，水师的军粮就不愁了。”

周显低声道：“赵葵的楼船据说已造好三艘，咱们的虎蹲炮还没量产。” 萧虎起身拍了拍土：“水战拼的不只是船和炮，是粮，是人心。” 他望着远处正在操练的水师，“等这些士兵知道，过江后有地种，有粮吃，他们的登船梯，会比铁钩还牢。”

淮河的冰彻底化了，两岸的柳丝抽出新绿。萧虎站在虎头船的甲板上，看着士兵们熟练地展开活动舱板，铁梯勾住目标船的瞬间，他忽然对帖木儿道：“通知李默，让他查长江的水情，尤其是四月的潮汐。”

帖木儿一愣：“将军要……” 萧虎没回答，只是将那枚铜锚扔进江里，锚链绷紧的声音在水面回荡。“春训结束了。” 他望着南岸的方向，“接下来，该让赵葵看看，咱们练得怎么样了。”

江风拂过，带着水汽的湿润，像在预示着一场即将来临的风暴。而那些在冰水里浸泡过的手脚，那些被铁梯磨破的手掌，都在等待着一个命令 —— 一个跨越淮河，直抵长江的命令。