第930章 临安流言（2 / 2）

禁军副统领夏贵巡视城墙时，听见垛口的士兵在赌钱：“押一注，元人今年打不打过来？” 赢钱的士兵揣起铜板：“打过来才好，老子早就不想守这破城了 —— 上个月的粮饷还掺着沙子。” 夏贵抽出佩刀劈在砖上：“再敢妄言，斩！” 士兵们慌忙跪地，眼神里却没几分惧意。

回到营房，夏贵看着账册上的 “缺额” 发愁：三个月没发足军饷，逃亡的士兵已有两百余人。沈炎只给了句 “国库空虚”，却给亲信的 “殿司军” 补足了粮饷。“这城，怕是守不住了，” 他对心腹把总道，“悄悄给北边的旧识捎个信，就说…… 夏某暂无二心，但求自保。” 把总刚要起身，又被他叫住：“把去年萧将军送来的那柄蒙古刀找出来，擦干净。”

夜巡的梆子响了，城墙上的灯笼忽明忽暗，像极了守军摇摆不定的心。

理宗在 “玉清昭应宫” 设了七日道场，道士们披发仗剑，念着《北斗延生经》。他亲自拈香，望着神像前的龟甲 —— 占卜结果是 “凶”，龟甲裂纹像极了《玄灵瑞图》上的紫烟。“再卜！” 他声音发颤，宦官忙换上新龟甲，这次裂纹更乱，道士们面面相觑，不敢解卦。

沈炎趁机奏请：“陛下，当罪己诏，减赋税，以安天意。” 史绳祖却道：“不如遣使去大都，探萧虎虚实 —— 若他真有南征意，早做准备。” 理宗却只盯着龟甲：“再设一场‘厌胜法’，用狗血泼那虎首图，定能破其妖术。” 史绳祖暗自叹气 —— 皇帝已被流言吓破了胆，竟信这些旁门左道。

道场结束时，理宗把 “镇国玉玺” 抱在怀里，像抱着最后一根救命稻草。玉玺上的 “受命于天” 四字，被汗水浸得发亮。

临安的杂货铺开始卖 “避凶符”，黄纸印着简化的八卦，摊主说：“贴在门上，元人的虎兵就不敢进来。” 更荒唐的是 “吞金避祸”—— 有富户让家人吞金箔，说 “元人爱金子，见人肚里有金，就不杀了”，结果噎死了三个孩童。

官府贴出告示辟谣，却被人用墨涂改成 “官府怕了，要降元了”。巡逻的禁军撕了又贴，贴了又被涂，最后只能睁只眼闭只眼。有个老吏叹道：“当年汴京陷落前，也是这样，越禁越传，越传越怕。”

最要命的是 “粮荒” 流言。百姓涌进粮仓抢购，官仓的粮食本就不多，三日光景就被抢空，黑市的米价涨了十倍。沈炎派兵弹压，打死了两个抢粮的饥民，却让更多人相信 “朝廷要断粮逼民反”。

钱万贯的江南会馆，波斯商人伊本正与账房先生核对 “流言散播费”。他们按李默的指令，给说书人 “润笔费”，让他们在评话里加段 “虎都神兵”；给漕工 “酒钱”，让他们夸大元军的实力。“萧将军要的不是恐慌，” 伊本对钱万贯道，“是让临安知道，抵抗不如归顺。”

账房先生指着账簿上的 “茶油”“桐油” 问：“这些军需物资，真要卖给元人？” 钱万贯点头：“用船运到镇江，那边有人接应 —— 就说是‘药材’。” 他望着窗外的运河，忽然笑道：“当年我爹从汴京逃难来临安，如今轮到咱们给北边送东西了，这世道……”

夜里，会馆的后院燃起烟火，不是信号，是在焚烧交易记录。火光映着 “兼容并蓄” 的匾额，那是萧虎亲笔题写的，此刻看来像个巨大的讽刺。

史绳祖借 “查流言” 之机，抄了沈炎门生的三处宅院，搜出与元人密信的草稿（实为他让人伪造的）。呈给理宗时，他故意道：“沈炎大人的门生竟与敌往来，怕是……” 理宗果然疑心，虽没罢沈炎的官，却收回了他的 “监军权”。

沈炎则让人散布 “史绳祖私通徽州盐商，准备献城” 的流言，想把水搅浑。两人在朝堂上互相攻讦，没人再提如何应对元人，仿佛只要斗倒对方，流言就会自行消失。

夏贵的亲信把总从镇江带回消息：“萧将军说，若临安守将愿降，可保性命与家产。” 夏贵摩挲着那柄蒙古刀，刀鞘上的狼纹在烛火下闪着冷光。城墙上的风更紧了，吹得灯笼剧烈摇晃，像要熄灭 —— 至元四十四年的夏天，临安城的人心，比这风中残烛还要脆弱。

流言还在继续，从茶坊到深宫，从漕船到城墙，像一张无形的网，慢慢勒紧这座苟延残喘的孤城。没人知道萧虎是否真要南征，但 “虎都建成” 的传言，已让南宋的根基在猜忌与恐慌中，悄悄松动