第993章 芦苇渡魂（2 / 2）

周寡妇将信将疑地接过芦苇离去。第二天，她发现那节芦苇竟变成了一截小小的金芦苇，正好够医治小豆子和购买数月药材。

陈实不知自己如何有此能力，芦苇公的声音响起：“渡魂积德，自有神通。然此类干涉阳间之事，不可多为。”

此后，陈实更专注于渡魂之事。

一晚，湖上突现一艘花船，船上歌舞升平，却无半点人气。原来是前朝沉没的游船，船上的鬼魂仍重复着当年的欢宴，不知自己已死。

陈实上船，告知众鬼真相。众鬼大怒，不肯接受。为首的富商鬼魂讥笑道：“你不过是个孤魂野鬼，有何资格渡我们？”

陈实不恼不怒，取出芦苇管，吹奏起来。芦苇声凄清婉转，众鬼闻声，渐渐醒悟自己已是亡魂，悲泣不已。陈实一一渡之，竟一次渡了二十余魂。

隆冬时节，湖面结冰。一队商旅贪近道，踏冰而行。陈实察觉冰层薄弱，急忙现身阻拦。商人们见鬼魂显形，吓得魂飞魄散。

陈实急中生智，化出人形，道：“我是湖边居民，前方冰薄危险。”

他引导商队绕行安全处，救了一行十余人。当晚，商队首领梦中见陈实说明原委，醒后到湖边祭拜，为陈实立了个小祠。

春日又至，陈实已渡了九十九魂，只差最后一魂。

期限将至，黑白无常现身湖上：“明日此时，无论是否渡满百魂，你都需随我们回地府。”

陈实焦急等待最后一魂，却整夜无孤魂出现。

次日清晨，湖边来了一个人——陈实的母亲。原来陈母感知大限将至，强撑病体来到湖边。

“实儿，娘知道你还在这里，”陈母对着湖面呼唤，“娘昨夜梦见一切，知道你为还阳，渡魂救人。娘为你骄傲。”

陈实现身，母子相见，悲喜交加。

日落时分，陈母气息渐弱：“实儿，娘要走了。”

陈实心如刀绞，突然意识到：母亲若此时去世，便是那最后一魂！

若渡母亲，自己可还阳；但让母亲成为自己还阳的工具，实为不孝。若不渡母亲，错过期限，自己将永堕阴间。

陈母微笑道：“孩子，渡娘走吧。娘已无牵挂，知道你活着，比什么都强。”

陈实摇头：“娘，我宁可永世为鬼，也不愿用您的魂魄换我还阳。”

他将母亲抱到安全处，对着天空喊道：“芦苇公！黑白无常！我愿放弃还阳，留在此地继续渡魂！”

话音刚落，湖面金光万道，芦苇公与黑白无常同时现身。

芦苇公笑道：“善哉！最后一试，你已通过。不牺牲至亲以利己，是真善也。”

黑无常点头：“百魂之数已满，最后一魂，便是你对自己的救赎。”

白无常道：“陈实，你即刻还阳。因你功德，增寿一纪；困水湖此后由你守护，号‘芦苇真人’。”

陈实还阳，照顾母亲安度晚年。他终身未娶，守护困水湖，用芦苇渡魂之法，引渡无数孤魂。周寡妇的儿子小豆子拜他为义父，学习医道，后来成为名医。

而那困水湖边的芦苇，从此与众不同：茎中空如管，夜间发出微光；百姓取之，可避邪祟；死者手中放一节，可助魂魄安渡。此俗相沿成习，称为“芦苇渡魂”。

至今，困水湖边的老人们还说，月明之夜，偶尔能看见芦苇公与陈实的身影在湖面上漫步，继续引渡那些无家可归的亡魂呢。