第863章 狗国真狗，对阵灭犬（三）（2 / 2）

之所以叫“夜叉”，是因为当地居民世代靠渔猎为生，男人喜欢把打磨得光滑尖利的海象牙齿穿在唇下当饰物，说话时牙齿随着嘴唇开合晃动，远远望去，那两根泛着乳白光泽的牙就像传说中“夜叉”的獠牙，久而久之，“夜叉国”的名字就跟着商船的航线传了回去。

至于堪察加地区，唐朝人则给了它更形象的称谓——

“流火国”。

纵贯半岛的堪察加山脉像一道粗壮的脊梁，把整个半岛一分为二，山脉两侧都是地势低平的平原，受海洋气流影响，气候温暖潮湿，且遍布着大大小小数十座火山集群。

这里的温泉又大又多，地热顺着岩层缝隙往上冒，让泉水常年保持着能泡得人浑身发烫的温度，部落里的人没事就会带着陶罐去温泉边煮肉；

更显眼的是，许多火山顶常年冒着滚滚浓烟，尤其是到了夜里，烟柱被火山口的红光映得发红，远远看去像一团团跳动的火焰，“流火国”便由此得名。

后来或许是觉得“火”与极北之地的冰寒不太搭，又想和“夜叉国”的“异怪”气质更搭配，人们又给它添了个“流鬼国”的别称，反倒让这个名字传得更广。

单从这些带着大唐印记的古老称谓就能看出，唐朝确实是疆域辐射极广的帝国。

若论派驻军队、设置都护府对边疆的实际管控范围，唐朝甚至比元朝更为辽阔——

元朝的骑兵虽能横扫欧亚，可征伐到了北方的渐冻带就停了下来，毕竟那里连马草都长不活，实在不适合人类长期生存；

而大唐的勇士们却带着一股探索的韧劲儿一路向北，驾着海船、牵着骆驼，非要看看极北之地到底是什么模样，最终竟真让他们穿过了冻土带，见到了那片常年冰封、连船桨都能冻住的海洋。

快应队当初选在冬季深入冰原，如今看来真是选对了——

虽然气温低到能冻裂金属，队员们呼出的白气刚飘到半空就凝成冰雾，连雪橇车的铁轴都得裹上毡布防冻裂，但冰雪覆盖下的大地却变得格外平坦开阔。

往日里高低起伏的丘陵、布满碎石的沟壑，全被厚厚的积雪抹平，驾驶着蒸汽雪橇车几乎能笔直地去往任何地方，不用再像夏季那样，时刻提防突然出现的沼泽和没脚踝的泥泞挡住去路。

出发前，圣皇曾亲自给他们递过一张远东地区的舆图，只是图上的线条实在有些潦草：

堪察加半岛在图上像一尾被风干的草鱼，歪歪扭扭地“挂”在远东大陆的南方，只用粗墨线勾了几座关键的山脉和海湾，连村庄的位置都没标注，剩下的细节全得靠队员们自己摸索。

斥候老周把舆图卷成筒，小心地收在防水的油布包里，每天睡前都要拿出来对着篝火展开，对照着白天记下的地形琢磨半天。

他们只能先朝着夜叉国东海岸的方向行进，计划抵达海边后再沿着海岸线一路向南。

好在舆图标注的大致方向没出错，当雪橇车碾过一片结冰的海湾，车轮在冰面上划出清脆的“咯吱”声时，眼前的地形渐渐变得和图上“鱼尾巴”的形状重合——

远处连绵的山脉像鱼鳍般斜斜伸向大海，海湾的弧度也和舆图上的标记分毫不差，队员们忍不住欢呼起来，他们终于进入了堪察加半岛的南部区域。