第2章 雪窝咬唇藏染血衣角她引哥嫂扑空柴房攥十文钱钻城洞这县城（1 / 2）

第二章：十文钱的赌注

我揣着那半块染血的衣角冲进风雪时，王桂芬的尖叫像淬了冰的针，扎得人耳膜疼。“抓住她！别让这小贱人独吞好处！”

风卷着雪沫子糊了满脸，我辨不清方向，只知道往山下跑。赵珩说的县城在东南方，可我现在只能凭着记忆往反方向冲——得先把哥嫂引开，不然他们迟早会找到山洞。

“阿丑！你给我站住！”苏大强的声音在身后不远，他的脚步声沉，像闷雷滚过雪地。我听见王桂芬在骂：“没用的东西！连个丫头都追不上！等拿到赏钱，我非扒了她的皮不可！”

我咬着牙往密林里钻。树枝刮破了脸颊，疼得钻心，可我不敢停。怀里的玉佩硌着肋骨，像块烙铁，烫得我心口发慌。突然脚下一滑，我重重摔在雪窝里，嘴里灌满了冰冷的泥雪。

苏大强扑上来按住我的后背，粗糙的手像钳子似的攥住我的胳膊。“跑啊！你再跑啊！”他喘着粗气，唾沫喷在我颈窝里，“那官爷到底给了你啥？交出来！”

王桂芬随后赶到，抬脚就往我腰上踹：“小贱人！还敢藏？快把那官爷的信物交出来！不然我现在就拧断你的胳膊！”

我死死咬着嘴唇，血混着雪咽进肚里。他们要的是赵珩的信物，要的是攀附权贵的机会，可他们不知道，那玉佩上刻着的“赵”字，是能压垮他们的山。

“在……在柴房的草堆里。”我突然开口，声音抖得像秋风里的叶子，“我怕你们抢，就藏在最底下了。”

王桂芬的眼睛亮了：“真的？”

“真的。”我往雪地里缩了缩，故意露出怯生生的样子，“我不敢骗你们……那官爷说，只有拿着玉佩才能领赏钱，你们去拿吧，我……我就在这儿等着。”

苏大强还要动手，被王桂芬拦住了。“走！”她拽着苏大强往回跑，“先去拿玉佩！这小贱人跑不了！”

他们的脚步声渐渐远了，我才从雪窝里爬出来，咳得撕心裂肺。刚才故意说藏在柴房，是料定他们急着发财，不会细想——等他们在柴房翻得底朝天，我早就跑出几十里了。

我抹了把脸，雪水混着血水流进眼里，涩得发疼。转身往东南方跑时，我对着村子的方向啐了口血沫：“等着吧，这只是开始。”

天亮时，雪停了。

太阳像个蒙着灰的铜盘，挂在光秃秃的树梢上，一点暖意都没有。我已经跑了整整一夜，脚上的草鞋早就磨破了，冻得硬邦邦的草绳勒进肉里，每走一步都像踩在刀尖上。

路过一条结冰的小河时，我趴在冰面上，用冻僵的手掬起冰水往嘴里灌。水冰得刺骨，却让混沌的脑子清醒了些。怀里的十文钱硌得慌——这是我偷偷攒的，藏在补丁最深处，原本想开春了买双新草鞋，现在却成了救命的稻草。

“县城……回春堂……刘掌柜……”我一遍遍地念叨着赵珩的话，怕自己忘了。可我长这么大，只跟着爹去过一次镇上，还是被拴在柱子上等着卖的。县城是什么样？回春堂在哪？我一概不知。

走了约莫两个时辰，远远看见一片灰扑扑的屋顶。炊烟像细线似的往上飘，隐约能听见狗叫声。我心里一紧，加快了脚步，却在村口被两个穿皂衣的人拦住了。

“站住！干什么的？”其中一个满脸横肉的差役呵斥道，眼睛在我身上扫来扫去，像看什么脏东西。

我攥紧怀里的玉佩，低着头说：“我……我找亲戚。”

“亲戚？”另一个差役嗤笑一声，“看你这穷酸样，能有啥亲戚在县城？怕不是来偷东西的吧？”他伸手就要来抓我的胳膊，指尖快碰到我时，突然“哎哟”一声缩回了手——我藏在袖管里的瓦片，狠狠划在了他的手背上。

“滚开！”我低吼一声，声音里的狠劲连自己都吓了一跳。

那差役愣了愣，随即勃然大怒：“反了你了！”他举着水火棍就要打下来，却被旁边的人拦住了。“算了算了，一个叫花子，别脏了咱们的手。”那人往我脚边啐了口唾沫，“快滚！再敢靠近县城一步，打断你的腿！”

我咬着牙往后退，直到走出他们的视线，才靠着墙滑坐在地。手背在发抖，不是因为怕，是因为恨。凭什么他们穿着体面，就能随意打骂像我这样的人？凭什么长得好看、出身好，就活该被捧着？

抹了把脸，我往另一个方向走。村口不让进，我就绕着城墙走，总能找到缝隙钻进去。太阳偏西时，我终于在城墙根找到个狗洞，里面堆满了垃圾，散发着恶臭。

我毫不犹豫地钻了进去。污泥沾满了头发和衣服，可当脚踩在县城的石板路上时，我突然笑了——苏大强和王桂芬，你们永远也想不到，你们要卖去给瘸子暖炕的“妖怪”，现在站在你们做梦都想来的县城里。

县城比我想象的大得多。

青石板路被踩得油亮，两旁的店铺挂着各式各样的幌子，有卖布的，有卖点心的，还有说书先生在街角敲着醒木。行人穿着体面的棉袄，偶尔有马车驶过，溅起的泥水落在我脚上，他们却连眼皮都不抬。

我缩在墙角，看着这热闹的一切，心里又慌又怕。赵珩说的回春堂在哪？刘掌柜又是谁？我摸了摸怀里的玉佩，冰凉的触感让我稍微定了定神。

“请问……回春堂怎么走？”我拦住一个挑着担子的货郎，声音小得像蚊子哼。

货郎上下打量我一眼，皱着眉往东边指了指：“顺着这条街走到头，左转就是。不过你这模样……去药铺干啥？”

我没回答，低着头往东边走。街上的人都用异样的眼光看我，有人捂着鼻子躲开，有人对着我指指点点。“这丫头脸上长的啥？真吓人。”“怕不是传染病吧？快离远点。”

这些话像针一样扎在心上，可我没像以前那样低头跑开。我挺直了背，一步一步往前走，把那些目光和议论都踩在脚下。

回春堂的幌子终于出现在眼前，黑底金字，写着“回春堂”三个大字，旁边还挂着个小牌子，写着“坐堂问诊”。我站在门口，犹豫了半天，才鼓起勇气掀开门帘。

药铺里暖烘烘的，弥漫着一股苦涩的药香。柜台后面坐着个穿长衫的老者，须发皆白，正低头拨着算盘。旁边站着个小伙计，见我进来，皱着眉呵斥：“去去去！要饭往别处去！别弄脏了我们的药！”

“我找刘掌柜。”我说。

老者抬起头，目光落在我脸上，没有嫌弃，只有平静。“我就是。”他放下算盘，“你找我有事？”

我攥紧怀里的玉佩，心脏“砰砰”直跳。“有人让我来送东西。”我从怀里掏出那块碎玉佩和染血的衣角，递了过去。

刘掌柜接过玉佩，指尖在断裂处摸了摸，又展开那块衣角，看到上面用血写的“赵”字时，脸色突然变了。他猛地抬头看着我，眼神锐利如刀：“谁让你来的？”

“他说他叫赵珩。”我咬着牙，说出那句在心里盘桓了无数遍的话，“他说……太子遇难，速来救驾。”

刘掌柜的瞳孔骤然收缩。他一把抓住我的手腕，力气大得不像个老者：“他在哪？快说！”

“在……在后山的山洞里。”我被他抓得生疼，却还是把地址说了出来，“我哥嫂在找他，你们要快去！”

刘掌柜没再多问，转身对小伙计厉声道：“快！去后院叫人！备马！”小伙计不敢耽搁，撒腿就往后跑。刘掌柜又看向我，语气缓和了些：“你跟我来。”

我被带进药铺后院的一间小屋。

屋里陈设简单，一张床，一张桌子，墙角堆着些药材。刘掌柜递给我一件干净的棉袄和一碗热粥：“先暖暖身子。”

我捧着粥碗，眼泪突然掉了下来。不是因为烫，也不是因为委屈，是因为这碗粥——长这么大，我从没喝过这么热、这么香的粥。

“他……他会没事吧？”我哽咽着问。

刘掌柜坐在我对面，正在用布包着些伤药，闻言顿了顿：“会没事的。”他的语气很肯定，却没多说。

我知道，他们这样的人，不会跟我一个农家女说太多。我喝完粥，把棉袄叠好放在桌上：“谢谢您的粥。我该走了。”

“你要去哪？”刘掌柜抬头看我。

“不知道。”我低下头，看着磨破的草鞋，“可能……回村子吧。”

“回去送死吗？”刘掌柜的声音很淡，却像锤子砸在我心上，“你哥嫂要是知道你把消息送了出来，会放过你？”

我愣住了。是啊，苏大强和王桂芬那么贪婪，要是知道我断了他们的发财路，肯定会扒了我的皮。

“那我能去哪？”我茫然地看着他，像只找不到窝的鸟。

刘掌柜沉默了片刻，指了指我放在桌上的棉袄：“这件衣服你穿上。赵公子的事，多亏了你。说吧，你想要什么赏钱？”

我突然想起赵珩在粪堆前说的话——“我让你进城，让他们跪下来求你。”

我从怀里掏出那十文钱，放在桌上，推到刘掌柜面前。

“我不要赏钱。”我抬起头，看着他的眼睛，胎记下的皮肤在发烫，“我想留在京城。我想做生意。”