第一章 画师（2 / 2）

“什么？”抟风大感危机，“馆里画师有我，厨子有瑟瑟，账房有嬛嬛，哪里有位置再添一个人？还不知道他饭量怎样，会不会吃穷我们！再说，论美貌，他也不如我！”将手里的草绳串海虾往怀里藏了藏，一双幽深凤目警惕地盯着陌生的画师。

陆探微与抟风对视一眼，垂下头：“在下食量不大……”

新来的画师小试身手，仅用一道油焖虾便获取了抟风的信任，又用一手筹算合账赢得了嫏嬛的信赖。这便初步通过考核，正式进入试用期。

瑟瑟提着一盏夜灯，带领陆探微穿过庭院，感到前所未有的轻松，再也不用忍受抟风对她厨艺的嫌弃了，想到以后的日子，脚步都跟着轻快起来：“陆先生跟着我的灯，可别走丢了哦。”

夜灯在地面晕开一方光亮，恰好笼罩两人身影，瑟瑟在前，陆探微跟随在后。而这方寸之外，如淡墨洇染，朦胧在黄昏暗影里。雕甍下的一架蔷薇吸走了他的视线，一树姹紫嫣红被光影侵蚀，逐渐褪去颜色。四周黯淡下来，他骤然发觉身畔并无一盏灯火。

“瑟瑟姑娘？”陆探微环视周身，黄昏的庭院，幽寂无声。

并不怎样宽阔的后院怎可能走丢，定是那小姑娘见他观景迷了眼，故意捉弄他。院落前后可见，索性自己寻路。一步迈出，跌入水里，陆探微奋力挣扎，竟越沉越深。窒息感传来，他昏沉的思绪依旧弄不清到底怎么回事，谁在院子里挖了一口深池？

要淹死了吗？自己的画尚未得到世人承认，就这样沉没于深渊……

绝望的身体将要失去知觉时，一只纤纤素手挽上陆探微的胳膊，拉他出水。呕出几口水后，抬手抹去脸上水珠，看清面前清丽的女子面庞。

“多谢姑娘救命之恩，在下画师陆探微。”落汤鸡一般的形容，叫他自惭形秽，不敢直视于她。

她被陆探微狼狈的样子逗得直笑：“你姓陆，难怪跟水相克，可你哪里像画师嘛！”

面对质疑，陆探微有些生气：“那在下替姑娘作一张画，看像不像画师。”

“好啊。”她连忙整理鲛绡衣裙。

“在下的笔墨都沉入水里去了……”陆探微为难道。

“不早说。”她一头扎入水中，看来是擅水的样子。不一会儿，她浮上水面，托起手里七零八落的包袱，“是这个吗？”

“正是！”陆探微清点包袱，笔墨俱在，纸张浸了水，晾晒后方可用，钱两沉了水，实在不好叫人家再冒险潜到水底替他打捞。陆探微感激地向她作揖，但见这位擅水女子坐在岸边濯足，青丝与薄纱裙裾随风飘摆，浑身并无半点沾水痕迹。他口舌发干，不敢点破：“敢问姑娘芳名？家住何处？”

“我叫阿九，家住伊洛。”

阿九……

“陆先生？你怎么跑这里来了？”瑟瑟打着灯，返回来寻找陆探微，却见这位画师与一架蔷薇深情款款地聊天。

夜灯罩在头顶，驱散周身昏暗，陆探微蓦地醒来，阿九的面庞化作朵朵蔷薇，他环视四周，分明是黄昏的庭院，哪里有洛水河岸？

“这……我方才……”陆探微赶紧收回抚摸蔷薇的手，面对瑟瑟疑惑的表情，十分尴尬。

“现已是黄昏，昼夜交替，恰是逢魔时刻，尤其在这间容易迷失的庭院，陆先生是见到心魔了吧？”瑟瑟晃着灯，解释道，“这盏灯叫照途，可以安然穿过庭院，陆先生跟着它走吧！”

陆探微抹去额头冷汗，这间画馆处处透着古怪，自己签了三年卖身契，真的不要紧吗？

不敢再东张西望，陆探微亦步亦趋跟随照途灯，很快走过庭院。

瑟瑟将陆探微送到抟风房门口，便跑掉了：“陆先生自己进去吧，我就不去了。”

推开虚掩的门，并无一灯一烛的房间竟然满室生辉，陆探微讶然漫步其间，发现了玄机。**一枚碗口大的珠子散发着柔和光芒，扩散至四壁，犹如夜明珠。细观之，有水波纹嵌在明珠内壁，**漾一圈圈的涟漪，一条肥胖小鱼摇头摆尾徜徉其中，鱼鳍一遍遍抚过身子，仿佛是在给自己……洗澡？

此刻的归塘，抟风正在水里哼曲沐浴，忽然感到一双眼睛在偷窥自己，尾鳍卷起来，遮住身体的关键部位，胖头一扭：“谁？”无人应答，遂吐出一口鱼泡，化作无法透视的罩子，掩藏真身。

似有雾气升腾，瞬间充斥夜明珠内壁，不见了胖头鱼踪影。陆探微瞧得十分纳罕，眼里抹过一丝遗憾。

抟风围着浴巾哼着歌谣回房，见扶摇珠边坐着一人，顿时吓得忘了歌词：“什么人？敢偷本座的扶摇珠！”

床头宝珠骤然弹出一道波光，光晕涟漪中，宝珠腾空，“嗖”地飞向主人。陆探微转身，仿佛不请自入的盗贼觊觎别人的宝物，被抟风的突然出现弄得窘迫，此刻见夜明珠飞入抟风口中，被他“咕嘟”咽下，整个人都震惊了：“啊……”