第五十章 希拉古城的初遇：沙丘、骆驼与暗藏的目光（2 / 2）

第四天一早，默罕默德给我们带来了当地的服饰：三件浅棕色的阿巴亚，质地是粗棉的，摸起来很厚实，还有三顶红色的费兹帽，顶部有黑色的流苏，以及三条白色的头巾。“这样穿，没人会知道你们是外国人。”默罕默德笑着帮我们整理阿巴亚的领口，“阿巴亚要系紧腰带，风沙大，别灌进去了。”

我穿上阿巴亚，系上棕色的腰带，戴上费兹帽，再用头巾把额头和后颈盖住，对着镜子看了看，几乎认不出自己了——浅棕色的阿巴亚遮住了全身，只露出脸，红色的费兹帽很显眼，头巾挡住了头发，看起来和当地的男性没什么区别。宝儿第一次穿阿巴亚，不太习惯，腰带系得松松的，卡特先生走过去，帮他重新系紧，还教他怎么把头巾系得更牢：“风沙吹起来的时候，把头巾拉下来，遮住口鼻，别呛到沙子。”

我们还雇了一位当地的向导，名叫卡里姆（和之前的卡里姆同名，默罕默德说这是希拉很常见的名字），他皮肤黝黑，留着短短的络腮胡，穿着磨损的皮靴，手里拿着一根骆驼杖，看起来很干练。卡里姆说他从小就在希拉的沙漠里长大，对石砌高台的路很熟，还能帮我们避开危险的沙丘。

默罕默德帮我们租了三匹骆驼，都是棕黄色的，体型高大，背上铺着厚厚的羊毛垫，还拴着两个羊皮囊，里面装满了水，另外还有一个布袋，装着烤饼、腌制的羊肉和一些干果——卡里姆说，从旅馆到石砌高台，要走大半天，路上没有水源，必须带足够的水和食物。

我们牵着骆驼，跟着卡里姆，慢慢走出了希拉古城。清晨的阳光很柔和，洒在黄沙上，泛着淡淡的金光。路边偶尔能看到几棵棕榈树，还有一些土坯砌成的小屋，是牧民的临时住所。卡里姆走在最前面，手里的骆驼杖轻轻敲着地面，嘴里哼着当地的歌谣，声音悠扬，和沙漠的寂静很配。

宝儿骑在骆驼上，显得很兴奋，时不时低头摸一摸骆驼的脖子，骆驼很温顺，只是偶尔甩甩尾巴，赶走身边的苍蝇。我骑在骆驼上，看着远处的沙丘，一波接一波，像金色的海浪，心里既期待又紧张——石砌高台会不会真的是空中花园的遗址？我们能不能找到露易丝和卡里姆说的秘密？汤姆会不会突然出现？

一路上，我们没有看到汤姆的身影，也没有看到可疑的人。我心里悄悄松了口气，心想：或许汤姆真的退缩了，知道我们不好对付，已经回伦敦了。卡特先生似乎也放松了些，偶尔会和卡里姆聊天，问他关于石砌高台的传说。

卡里姆说，当地的牧民都把石砌高台叫做“尼布甲尼撒的宝藏”，传说里面藏着国王的金银珠宝，还有能让人长生不老的泉水，但从来没有人敢靠近，因为晚上会有“幽灵骆驼”在高台周围徘徊，谁要是靠近，就会被带走。我和卡特先生听了，都笑了笑，知道这只是当地的传说，用来吓唬人的。

到了傍晚，我们终于看到了石砌高台——它矗立在沙漠的中央，是用黑色的石头砌成的，有十几米高，顶部已经残缺不全，长满了杂草，看起来很破旧，却透着一股古老的威严。卡里姆指着高台说：“那就是你们要找的地方，晚上风大，我们就在旁边的沙丘后面扎营吧。”

我们跟着卡里姆，在沙丘后面找了一块平坦的地方，卸下骆驼背上的水和食物。卡里姆熟练地生起了一堆火，木柴是他路上捡的干枯的棕榈枝，点燃后，火焰“噼啪”作响，照亮了周围的黄沙。我们四个人围坐在火堆旁，拿出烤饼和腌制的羊肉，慢慢啃着。

烤饼很硬，羊肉有点咸，但在沙漠里，能吃到热乎的食物，已经很满足了。宝儿吃得很快，大概是饿坏了，卡里姆笑着把自己的烤饼分了一半给他：“慢慢吃，还有很多，别噎着。”

我一边啃着烤饼，一边看向远处的石砌高台，心里总觉得有些不安。风轻轻吹过，带着沙子的味道，远处传来几声骆驼的嘶鸣，很模糊，像是在很远的地方。我揉了揉眼睛，仔细看了看高台周围的沙丘——好像有几个黑色的影子在晃动，像是骆驼的身影，但又太远了，看不太清楚。

“卡特先生，”我小声说，“你看那边，是不是有骆驼的影子？”

卡特先生顺着我的目光看去，皱了皱眉，从怀里掏出望远镜（这是他从雅典带来的，一直带在身上），仔细观察了一会儿，说：“好像是有几个影子，但看不太清楚，可能是路过的牧民吧。”

“不管是不是，我们都要提高警惕。”我看着宝儿，“宝儿，晚上睡觉的时候，别睡太沉，听到动静就喊我们。”

宝儿用力点了点头，握紧了手里的小刀——这是我们在希拉市集给他买的，用来防身。卡里姆也说：“晚上沙漠里不太平，除了牧民，还有可能遇到强盗，我们轮流守夜吧。”

我们商量好，卡里姆先守前半夜，我守后半夜，卡特先生和宝儿先睡。卡特先生靠在骆驼旁边，很快就睡着了，宝儿也蜷缩在他身边，闭上眼睛，没多久就发出了轻微的鼾声。卡里姆坐在火堆旁，手里拿着骆驼杖，警惕地看着周围，偶尔添几块木柴，让火焰保持着燃烧。

我坐在火堆的另一边，看着跳动的火焰，心里的不安却越来越强烈。远处的骆驼嘶鸣好像更近了些，那些黑色的影子也似乎在慢慢靠近。我摸了摸怀里的七彩钻石和黄金孔雀，冰凉的触感让我稍微冷静了些——不管接下来会遇到什么，我都要保护好这两件东西，保护好卡特先生和宝儿，找到空中花园的秘密。

夜越来越深，风也越来越大，吹得火焰不停晃动，把我们的影子拉得很长很长。我靠在骆驼身上，眼皮越来越重，却不敢闭上眼睛，只是紧紧盯着远处的沙丘，等待着后半夜的到来。