第868章 密信构陷（2 / 2）

“是白虎堂的人。” 魏了翁捏着草鞋，“他们算准我们会查吴衍，故意引我们往淮河方向追。” 这发现让他心惊：李默的网，比想象中收得更快。

被追捕的 “信使” 其实是白虎堂的外围成员马五。他按李默的吩咐，把信交给吴衍后，本该连夜逃回北境，却在渡口被两个 “渔夫” 拦住 —— 是李默派来的灭口之人。

“李头领说，你知道得太多了。” 渔夫亮出短刀，月光下闪着寒光。马五扑通跪下：“我没说出去！求你们……” 话没说完，就被捂住嘴拖进水里。次日清晨，他的尸体浮在西湖边，怀里揣着半块没吃完的麦饼，看着像畏罪自杀。

仵作验尸后回禀：“是被人勒死后抛尸，脖子上有细麻绳印。” 史宅之得知后，暗道不好 —— 马五一死，线索全断，赵葵的嫌疑洗不清了。

理宗在御书房反复比对两封信的笔迹，史宅之的话有道理，可马五的 “自杀” 又像欲盖弥彰。他问身边的老太监：“你说赵葵会反吗？” 太监伺候了三十年，最懂皇帝心思：“赵将军若反，扬州早不是大宋的了。可人心隔肚皮，陛下不得不防。”

这话戳中了理宗的软肋。他想起太祖杯酒释兵权的故事，南宋的武将历来是朝廷的心病。“这样吧，” 理宗提笔，“免赵葵扬州都统之职，改任江淮安抚使，只管民政，不管军务。” 这道旨意，既没治罪，也夺了权，算是折中的办法。

史宅之接到旨意时，正在给赵葵写辩护状。他望着 “安抚使” 三个字，长长叹了口气 —— 虽保住了赵葵的命，却丢了长江的屏障。

赵葵接到调令时，正在扬州城头巡视。士兵们听说他要改任，都围上来求情：“将军别走！我们愿联名保您！” 赵葵摸着城砖上的箭痕，那是去年蒙古兵攻城时留下的。“朝廷有令，不得不从。” 他对副将道，“楼船的训练不能停，萧虎的虎头船，还在淮河等着呢。”

离任前，他把珍藏的《江防图》交给史宅之，图上密密麻麻标着浅滩、暗礁、烽火台的位置。“此图留给相公，” 赵葵的声音有些沙哑，“若将来北人过江，记得在采石矶放三层拦江网。” 史宅之接过图，指尖触到纸张上的汗渍 —— 那是赵葵多年的心血。

李默在破庙里饮酒庆功。王砚回报：“赵葵被夺兵权，徐清叟的人在朝堂上占了上风，史宅之也受了牵连。” 李默晃着酒杯：“这才只是开始。” 他要的不是扳倒一个赵葵，是让南宋的边防体系从内里烂掉。

忽然有细作来报：“萧将军说，密信做得太像，连北境的人都信了，不少将领催着要接应赵葵献城。” 李默大笑：“让他们信！等南宋君臣猜忌越深，咱们的水师就练得越扎实。” 窗外的月光照进来，映着他眼底的寒意 —— 这场谍战，没有硝烟，却比战场更能杀人。

赵葵离京那日，史宅之在城外的茶亭送行。桌上摆着简单的酒菜，两人都没说话。直到船要开了，史宅之才道：“委屈将军了。” 赵葵摇摇头：“我走了，你更要当心。徐党得势，北人必趁机南下。”

远处的官道上，吴衍正跟着何梦然去赴庆功宴，马蹄扬起的尘土遮了半边天。而汴梁的虎符堂里，萧虎将密信的抄本贴在墙上，对周显道：“李默这招，抵得上十万兵。” 他已下令：“水师加快操练，等南宋边防一乱，就渡江。”

茶亭的酒冷了，史宅之望着赵葵的船消失在雾中，忽然觉得，临安的夏天，比淮河的冰还要冷。这场由伪信引发的风波，看似平息，实则在南宋的朝堂埋下了更深的裂痕 —— 而萧虎要做的，只是轻轻推一把。