[卷贰完] 君心莫测（2 / 2）

称臣是荣誉，割地是实利。每年那点进贡，恐怕满足不了钟离遥的胃口。

使臣犹豫着，看了伯申一眼，又看了海明珠一眼，道，“圣主所提的五十座城池，实在是…强人所难。这五十座乃是荆楚最富庶的地方，且辖制国门，若是并数割给您……”

钟离遥笑问，“伯申公子与使臣并诸位，说句公道话，终黎与荆楚相邻百年，可有生事？”

使臣犹豫道，“无有。”

“朕执政八年，可生兵患，可起战乱，可侵占过你荆楚的土地疆域，哪怕一分一毫？”

使臣仍答，“无有。”

“这便是了，到底是朕强人所难，还是你们荆楚趁火打劫在先？两国相交，互不侵犯，如今，你们储王竟到了朕的地盘上作乱——朕安能置之不理？”

伯申咬牙道，“荆楚愿割十座城池，向您请罪，请圣主谅解，日后定不会再生是非，只安然不扰，和平相处。”

“嗬，日后？公子之言未免轻薄——日后，你们那储王登位，伯申公子安能管得了？与其日后再生祸患，倒不如……”钟离遥意味深长的笑，“若没了楚三，大公子回国继位，岂不更好？”

伯申惶恐，惊道，“小臣不敢。”

他虽嘴上说着不敢，那心里却盘算开了，若是这五十城池不给，救不出人来，楚国上下定会认为他居心不正，想借此时机篡位，到那时，纵是跳进黄河也洗不清了。

钟离遥这一点醒，他倒是反应过来了，忙道，“圣主息怒，荆楚愿割三十五座城池与您，只是剩下护城河线上的十五座，请您网开一面吧！”

使臣捧着宝匣着急道，“三十五座，不可呀，公子，王君只许了三十座。”

谢祯在旁边瞧了一眼，出声道，“既如此，只割送三十座也可以。”

就在所有人惊讶不解的望过来时，谢祯冷笑着，“剩下的，谢祯愿亲自去‘取’，到那时，何止五十城，此三百余城，尽数收归君主所有。”

殿上一阵轻笑，“如此看来，割三十座还是五十座，倒也没太大关系。”

伯申惊了一惊，忙道，“圣主不可，开战伤民，更况乎此地。储王并未造成什么大患，却帮圣主将叛贼都揪了出来，此功过相抵，求圣主宽恕。”

“楚王纵容三公子搅乱浑水时，怎么就不怕伤民？说什么功过相抵，若是朕未能及时发现呢？趁着恩邦战乱，荆楚撺掇叛贼，若瓜分了江阜，也会说的这样仁义道德？伯申公子实在不讲道理。如今倒打一耙，反倒把朕说的像个强盗，既然坐实这等名声，朕也不妨作一回强取豪夺的买卖了。”

伯申哑然，半晌才道，“王储之罪，何患生民？”

“那依你的意思，朕杀了楚三解解气，也就罢了？”钟离遥瞧着他变幻不定的神色，只笑道，“来人呢，唤楚三上殿，让他瞧瞧楚人如何待他，大公子为了区区五十座城池，连储王的性命都不要了——

他顿了顿，提醒道，“朕怎么能杀了他呢？朕不仅要放了楚三公子，还要派人护送他回国，待那时，倒要看看大公子如何自处。”

果然，伯申闻言色变。

他刚才还想，若逼急了人，只杀了楚三，纵回去再气，楚王也不会再杀了他，反倒可能会让他继承新位——毕竟，三十五座，该做的样子都做足了。

事已至此，赌一把又何妨！可现在——这个念头叫人挑破，还想让楚三安然回国，岂不是全然完了！到底是护送楚三归楚，还是领兵攻楚，这话说的可真巧妙！

不等楚三问罪，亡国之祸也得怪在他头上了！

琢磨出这话里的意思，伯申急急的跪下告罪，“圣主恕了小臣吧，伯申全无此意，伯申对储王忠诚不二，不敢有他心。”他咬牙道，“五十城——予您！”

果不其然，印信城契全数准备好，且都带来了，刚才说什么‘只许了三十座’全是糊弄人的鬼话！

毕竟，依楚王的性子，连冠珠都舍得给，又何谈区区五十城呢。钟离遥只是猜想伯申在中间生了别的心思，一来二往，连哄带骗，也就把人逼急了。

这场宴上，几家欢喜几家愁，终黎个个喜笑颜开，荆楚人人愁云惨淡。

伯申端着酒杯，尝着苦酒，眼底湿润，亡国公卿基业尽散，难道天要亡我荆楚？可他又能如何呢？那受宠的、挑中宝珠的人物儿，是他那纨绔骄扬的三弟。

临走，钟离遥又唤住了伯申，意有所指，“公子乃有嫡长之尊，何惧一个海明珠？如今楚王也失了明珠，难道也要退位不成？可见，冠明珠，不如权柄在手。公子若是想通这一层，又何愁没有机会呢？”

“如今，你只身来终黎谈判，立了功、免了战，又安然救回储王，忠勇不二，想必会得举国敬颂——公子不是蠢人，早作决断才好。”

伯申愕然，“圣主……”

“朕不喜楚三这等作风，若是入贡，也该是伯申公子这样的人臣风范。”钟离遥颔首一笑，缓缓叹息道，“天远路长，公子保重。”

伯申被这风华所惊，出了上城还未反应过来，他心头突突的跳，头脑中有朦胧的图卷缓缓铺展——漫天飞扬的尘埃，激昂着不肯落地。

车轿在路上轧出湿润的辙痕，一道一道，相互交错、南北纵横，伴着夏雨悠长，送走了楚国的人臣，也迎来了江阜的新讯。

半月后，宫门来报，“赵大人接任五十城，徐戎二位大人，要回朝了！”

“徐大人和戎大人，要回朝了！”

钟离遥望着桌案上铺开的疆土画卷，目之所及处，尽皆终黎治下。四海八州，奉贡称臣，洇着红木的光华，似有淡淡的梅痕绽放。

那是卧霜斩落敌首，溅射的红；也是凌岳挑断春枝，洒落的红。

这天下，于卷上，于胸中——缓缓铺展，又幽幽开放着。

这位坐拥天下、尊荣无二的人主，笑着挽袖，慢条斯理卷起图册来，“今欲效齐桓，愿为霸之道。九合州城，一匡天下，谓之一匡天下，不以兵车。正而不谲，其德传称。②”他顿了一下，叹息道，“路之漫漫，这二人，回来的正好啊。”