叁拾伍 竞争（1 / 2）

新雁记和睦的气氛感染着大伙。

但总有人并不喜欢这气氛。

张记。

浓烟滚滚的张记后院，张老三攥着块粗布，指节捏得泛白，面色狰狞——为了仿制出和新雁记一样的艾染布，他连同店里的伙计忙活了好几天。这已经是今天煮坏的第七块布。

累的气喘吁吁的他坐在自家铺子门口歇息，看似闭目养神，可紧绷的面部肌肉却清晰的暴露着他急躁不安的情绪。

“舅，别忙活了，这布……”

阿强拎着已经用了半袋的陈艾，缩着脖子凑过来，“昨晚加了粗盐煮，还是硬得像晒过的纸板，要不……咱们别跟新雁记比了？”

“比！怎么不比！”

张老三猛地一喝，太师椅都抖了两下：“他们能做出新布，咱们凭什么不能？今晚不睡觉也得煮出来，不然这一片的生意，都要被他们抢光了！”

阿强不敢再劝，他悻悻地返回灶房，木门被推的“吱呀”响，格外刺耳。他把野艾往案板上一放，转身去烧煤炉——烟筒很快冒出黑烟，混着焦味，仿佛要压过隔壁街飘来的艾香。

深夜。

张记的作坊还亮着灯。煤炉烧得通红，火苗窜得老高，把阿强的脸映得发亮。张老三撸着袖子，抓着野艾往滚水里扔，干硬的叶子没煮软就沉了底，水面浮起一层黑沫。

“盐！再放盐！”他朝阿强喊，声音有点哑。阿强慌慌张张抓过粗盐袋，手抖了抖，半袋盐巴全撒进锅里，水“咕嘟”一声，溅起的水花烫得他赶紧往后躲。

灶膛里的干稻草被火星燎到，“呼”地飘起来，一半掉进锅里，一半落在张老三的袖口。他骂着去拍袖口的火星，没顾上锅里的布。等想起时，伸手一捞——布竟泛着浅褐，摸起来比之前软了些，还带着点混杂的草木香。

张老三捏着布凑到灯底下，眼睛突然亮了：“成了！你看这颜色，跟新雁记的差不了多少！”阿强也凑过来，满头的汗顺着下巴滴在布上，咧着嘴笑：“真成了！明天挂出去卖，比他们便宜一毛，肯定有人买！”

“一毛？两毛！狠狠的把那狗屁新雁记的生意抢过来！”张老三嘴脸俨然诠释着什么叫小人得志。两人围着这块布，高兴得忘了灶里快灭的火。

第二天上午。

新雁记的春燕犯了愁。她蹲在灶房清点物料，陈艾只剩小半袋，装棉布的藤筐也空了大半——上周接的外商订单，还剩四十块没赶。“李娟姐，你去货铺问问，能不能再补点布料和陈艾？”她直起身，拍了拍手上的艾灰。

“好！”

李娟攥着布票出门，转了街中三家干货铺，却都被老板摆手：“没了没了！”“昨天张记的人来，把剩下的陈艾全包了，说要订长期的！”她心里一沉，又快步走到王叔的布行。

王叔见李娟手中的布票便知来意，他朝后屋使了个眼色，李娟跟着他进了后屋，王叔拎出一捆细棉布：“你别声张，这是我给你留的——张老三昨天订了八捆，还跟我放话，让我别给新雁记留货，我没理他。”

“啊！那张老三真歹毒！”李娟纷纷不平。

“嘿呀！傻丫头！你们生意这么好，眼红的肯定多。那张老三素来就不是什么心眼大的人儿，你们新雁记惹到他确实倒霉，害！”王叔也无奈的摇摇头。

“你刚说陈艾也没了。我有个建议，陈艾你得去李镇买，二十里外的干货铺，货足得很。我悄悄和你说，你别说是我说的，我们也不想惹上那张老三的麻烦懂吧？”

“好，谢谢王叔！”李娟谢过王叔便抱着布回到作坊。