肆拾贰 开工（2 / 2）

陈默把布坯放进锅里，布在汁里慢慢浸透，从浅白变成深褐，捞出来时，布面泛着层淡淡的光，像蒙了层薄油。“快挂去晒莨架！”春燕催促着，陈默抱着布坯往院子里跑，刚把布挂好，天上突然飘来一阵小雨，豆大的雨点砸在布面上，春燕慌得直跺脚：“快挪进里间！那有块旧油布！”

里间墙角果然堆着块半旧的油布，是罐头厂盖原料用的，春燕和陈默合力把油布展开，搭在临时的木架上，刚好能遮住布坯；李娟则赶紧把灶膛里的火压小，怕雨水飘进灶眼灭了火。直到雨停了，春燕才小心翼翼地把布重新挂回晒架，指尖反复摸过布纹，确认没沾杂质，才松了口气——晒莨架旁还摆着个小竹篮，里面装着块干布，是她特意带来的，布坯上沾了泥点就能及时擦，比用水洗方便。

香云纱的制作时长繁琐且漫长。

半月后，第一批“过乌”的布坯终于完成。

陈默站在矮架旁，按照梁师傅配方纸上写的“压泥固色”把加了草木灰的河泥均匀地涂在布面上，河泥稠度刚好，顺着布纹涂得平平整整，涂完还用手掌轻轻压两下；

春燕守在旁边，等泥干了，又和陈默一起把布拿到压水井旁冲洗——井台旁摆着块搓衣板，是李娟从家里搬来的，布坯洗干净后能在上面轻轻拧水，既不会拧坏布纹，又能控干多余水分。

清水顺着布面往下淌，河泥被冲掉后，布面泛着淡淡的红油光，像块刚擦亮的琥珀，贴在脸上凉丝丝的，还带着陈皮的甜香。

“你们摸！”春燕举着布，声音里带着点激动的哽咽，“比咱们的艾染布还软和！”

陈默和李娟赶紧凑过来，指尖刚触到布面，就被那股温润的劲惊了——不是艾染布的软乎乎，是带着点韧性的柔，像浸过油的老棉布，却不沾手，贴在脸上凉丝丝的，陈皮的甜香混着薯莨的淡涩，顺着呼吸往肺里钻。

李娟翻来覆去地看，布角的纹路里还藏着点河泥的细痕，却半点不脏，反而像天然的印记。她忍不住把布凑到鼻尖闻：“这味真好闻，比咱们煮艾布时还香！”

春燕把布轻轻放在晒莨架的木杆上，风一吹，布面晃了晃，红油光在暮色里泛着淡亮，像块刚从水里捞出来的琥珀。“我还以为得煮两三次才能成，没想到咱们运气这么好”她蹲下来，指尖蹭过布边的针脚，像在抚摸自己的孩子一样温柔。

陈默往仓库里走，从工具区的旧木箱里翻出个布包，打开来，里面是几块叠得整齐的布坯——有浅灰的粗棉布、米白的细麻布，还有块泛着淡蓝的电力纺，都是他托王布行订的，布角都缝着小纸条，写着“试煮 2号”“试煮 3号”。

“之前怕你第一次试煮没信心，没敢说，”陈默把布坯放在春燕面前，“这些底布明天就能到齐，咱们明天试试粗棉布的，说不定比真丝棉更耐磨，适合做劳保鞋的鞋面；细麻布轻，能做夏天的单鞋；电力纺亮，绣上花能当礼鞋卖。”

春燕的眼睛瞬间亮了，指尖戳了戳粗棉布的布纹：“这布摸着手感实，煮出来肯定耐穿！上次张姐还说，想订双耐穿的布鞋，省得总补鞋底。”

“可不是嘛！”李娟凑过来，指着电力纺的布坯，“这料子亮，绣上你之前的‘雾中山’，肯定比外贸订单的样品还俏！下次让王叔来看看，保准他也得夸咱们手艺好！”

三人围着布坯蹲在院子里，暮色慢慢漫上来，压水井的青石板上落了层淡灰。

陈默往灶膛里添了块煤，第二锅薯莨汁的香味又飘了出来，比第一锅更浓些。他看着春燕和李娟凑在一块数布坯，春燕的指尖还缠着布条，却灵活地翻着布角，李娟时不时拍下手，说“这个做虎头鞋肯定俏”，两人的声音混着锅里的“咕嘟”声，像支热闹的歌。

“明天我早点来，先把粗棉布泡上，”春燕忽然说，眼里闪着光，“咱们多试两锅，看看其他种类的布能不能做出更漂亮的料子出来。”

暮色里，第二锅薯莨汁的蒸汽顺着灶膛飘出来，裹着三人的笑声，飘得比第一锅更远。

春燕望着晒莨架上的香云纱，又看了看脚边的新布坯，一脸欣慰。

这仓库里，不只是煮布的锅、晒布的架，还有比这些更金贵的——是一起熬出来的手艺，是对明天的盼头，是能把日子过得越来越暖的底气。