第771章 清流关下：藏着大宋开国密码的险地（1 / 2）

第一章 寒夜投军：刀鞘里的野心

后周显德三年，腊月的寒风像刀子似的刮过滁州地界。赵匡胤裹紧身上打了补丁的粗布短袄，手里攥着半块干硬的麦饼，脚步踉跄地撞开了清流关下的驿站柴门。

驿站里烧着一盆炭火，几个驿卒正围着烤红薯，见他进来，都皱起了眉头。这人身高八尺，肩膀宽阔，脸上带着一道刚结痂的刀疤，腰间挎着把锈迹斑斑的环首刀，一看就是混江湖的亡命徒。

“滚出去！这不是要饭的地方！”驿卒头目抄起烧火棍，指着门口呵斥。

赵匡胤没动，只是盯着那盆炭火，喉结滚了滚：“我不是要饭的。”他从怀里掏出枚磨损的铜制兵符，“我是殿前司的校尉，奉郭大帅令，去滁州城送信。”

兵符虽旧，上面的“殿前司”三字却清晰可辨。驿卒头目愣了愣，放下烧火棍，递过去个热红薯：“对不住啊将军，这鬼天气，冻糊涂了。”

红薯刚递到手里，外面突然传来马蹄声。驿站门被踹开，五个穿着南唐军服的骑兵冲进来，长枪直指赵匡胤：“奉李景达将军令，捉拿后周奸细！”

赵匡胤反手将红薯塞进怀里，抄起腰间环首刀，刀柄撞在驿卒的木桌，震得碗碟叮当响。“就凭你们？”他冷笑一声，左脚蹬住长凳，身体腾空而起，刀光闪过，第一个骑兵的头盔就飞了出去，头发连着血珠溅在炭火盆里，“滋啦”一声冒起白烟。

剩下四个骑兵见状，齐齐挺枪刺来。赵匡胤矮身躲过，刀背砸在一人膝盖弯，趁着对方跪地的瞬间，刀刃抹过咽喉。不过三炷香的功夫，五个骑兵全倒在地上，鲜血顺着门缝流到雪地里，染出一片暗红。

驿卒们吓得缩在角落，浑身发抖。赵匡胤用布擦了擦刀上的血，捡起地上的兵符，又拿起个烤红薯：“借个火，烤烤刀。”

他把刀架在炭火上，刀刃渐渐变红。火光映着他的脸，刀疤在脸上投下阴影，眼神却亮得惊人。驿站外的雪还在下，他望着清流关的方向——那关隘雄踞两山之间，是南唐扼守江北的门户，也是他此行的必经之地。

“将军，”驿卒头目颤巍巍开口，“清流关守将皇甫晖，是南唐第一猛将，你这一去，怕是……”

赵匡胤没接话，只是把烤热的刀插进鞘里，刀鞘碰撞发出沉闷的声响，像极了他胸腔里跳动的野心。

第二章 关前对峙：酒坛里的杀机

第二日清晨，雪停了。赵匡胤牵着驿站的瘦马，走到清流关下。关楼高耸，青黑色的城砖上积着厚雪，城楼上插着“皇甫”大旗，弓箭手密密麻麻站成一排，箭头闪着寒光。

“城下何人？再往前走一步，放箭了！”城楼上传来喊话声，正是守将皇甫晖。

赵匡胤勒住马，把兵符举过头顶：“后周殿前司校尉赵匡胤，奉郭大帅令，送信给滁州刺史！”

城楼上沉默片刻，随即传来皇甫晖的笑声：“郭荣小儿的兵符，在我这儿不管用！赵匡胤？没听过！要么滚回汴梁，要么吃我一箭！”

箭矢“嗖”地射下来，擦着赵匡胤的耳边飞过，钉在旁边的树干上。他眉头一皱，从怀里掏出个酒坛——这是昨晚从驿卒那儿抢的，还剩小半坛。

“皇甫将军，”赵匡胤举起酒坛，对着城楼上喊，“我知道你是条汉子，敢不敢下来喝一杯？喝完我再走，绝不纠缠！”

城楼上的皇甫晖愣了愣。他镇守清流关多年，见过无数后周将领，却从没见过这般胆大包天的。他当即披甲提刀，打开城门吊桥，骑着马冲了出来：“好小子！够种！本将军陪你喝！”

两人在关前的空地上相对而立。赵匡胤拍开酒坛泥封，一股酒香飘出来。他倒了两碗酒，递一碗给皇甫晖：“将军先请。”

皇甫晖接过碗，仰头一饮而尽，抹了把嘴：“痛快！可惜啊，你今日走不了了。李景达将军有令，凡后周使者，格杀勿论。”

赵匡胤也喝了酒，酒液烧得喉咙发烫：“将军要杀我，得看手里的刀答应不答应。”他猛地将酒碗摔在地上，拔刀的瞬间，瘦马突然前蹄扬起，挡住了皇甫晖的视线。

刀光如电。皇甫晖刚拔出刀，就觉得肩膀一凉，鲜血喷溅在雪地上。他踉跄后退，难以置信地看着赵匡胤：“你……玩阴的？”

“兵不厌诈。”赵匡胤步步紧逼，刀刃抵住他的咽喉，“降不降？降了，我保你性命；不降，这关前的雪，就是你的坟地。”

城楼上的南唐士兵见状，纷纷挺枪要冲下来。皇甫晖捂着伤口，厉声喝止：“都不许动！”他看着赵匡胤，咬了咬牙，“我降！但你得答应我，不伤我手下一兵一卒。”

赵匡胤点头，收了刀。皇甫晖转身对着城楼上喊：“打开城门！降了后周！”

吊桥缓缓放下，城门大开。

赵匡胤牵着马，走在前面，皇甫晖跟在后面，肩膀上的血滴在地上，留下一串暗红的脚印。

进关的那一刻，他回头望了眼关楼——这雄踞江北的险关，今日竟成了他的踏脚石。

第三章 滁州聚义：帅帐里的盟约

清流关归降的消息传到滁州城，刺史王审琦又惊又喜。他早就不满南唐的苛捐杂税，只是碍于皇甫晖的兵权，不敢轻举妄动。如今赵匡胤拿下清流关，他当即打开城门，带着官吏出城迎接。

“赵将军英雄年少，真是虎将啊！”王审琦握着赵匡胤的手，笑得合不拢嘴，“我这就备酒，为将军接风！”

滁州刺史府里，宴席摆了满满三桌。王审琦请了滁州的乡绅、武将，还有皇甫晖的部将。酒过三巡，王审琦端着酒杯站起来：“诸位，南唐李景昏庸，苛待百姓，咱们不如归顺后周，跟着郭大帅打天下！”

席间一片沉默。有几个南唐旧将面露难色，毕竟世代受南唐恩惠，一时难以改口。

赵匡胤放下酒杯，走到堂中，拔出环首刀，将桌子劈成两半：“我知道你们有顾虑！但你们看看，南唐的赋税一年比一年重，士兵的军饷拖了半年不发，这样的朝廷，值得你们卖命吗？”

他指着皇甫晖：“皇甫将军，你镇守清流关三年，李景给了你什么？不过是几匹老马，半坛劣酒！而郭大帅说了，只要归顺，既往不咎，有功者，封侯拜将！”

皇甫晖站起身，拍着胸脯：“赵将军说得对！我皇甫晖认了！从今往后，我跟着赵将军干！”

有了皇甫晖带头，其他南唐旧将也纷纷起身：“我们也归顺！跟着赵将军！”

王审琦见状，大喜过望，连忙让人取来笔墨纸砚：“咱们今日歃血为盟，以后同生共死！”

鸡血滴在酒里，众人端起酒杯，一饮而尽。赵匡胤看着眼前的众人，心里涌起一股豪气。清流关有三千精兵，滁州城有两千守军，加上王审琦的乡勇，他手里已经有了七千人马——这是他起家的第一笔资本。

当晚，刺史府的帅帐里，赵匡胤和王审琦、皇甫晖围着地图商议。地图上，清流关用红笔圈着，旁边就是扬州、寿州，都是南唐的重镇。

“下一步，我们打扬州。”赵匡胤指着地图，“扬州富庶，粮草充足，拿下扬州，我们就有了立足之地。”

皇甫晖皱起眉头：“扬州守将是李景达的亲信，兵力有一万，不好打。”

“我有办法。”赵匡胤拿起笔，在地图上画了条线，“清流关的精兵从正面进攻，王刺史带着乡勇绕到扬州后方，烧了他们的粮草。粮草一断，扬州不攻自破。”

王审琦点头：“好计！我这就去准备，明日一早就出发。”

皇甫晖也站起来：“我去整顿兵马，保证正面强攻，吸引他们的注意力。”

帅帐里的烛火摇曳，映着三人的身影。

赵匡胤看着地图上的清流关，手指轻轻敲击——这关隘，不仅是南唐的门户，更是他通往天下的起点。

第四章 扬州大捷：盔甲上的血光

三日后，扬州城外。李景达的亲信孙晟站在城楼上，看着远处的后周军队，冷笑一声：“就这点人马，也想打扬州？简直是痴心妄想！”

他刚说完，就听到身后传来喊杀声。王审琦带着乡勇，已经烧了粮草大营，浓烟滚滚，染红了半边天。城楼上的南唐士兵见状，顿时乱了阵脚。

“不好！粮草烧了！”“快跑啊！没粮草怎么打仗！”

孙晟又惊又怒，刚要下令镇压，城下的赵匡胤已经带着清流关的精兵冲了过来。他一马当先，环首刀劈开城门的铁锁，喊杀声震耳欲聋。

皇甫晖挥舞着长柄斧，一路砍杀，斧刃上沾满了鲜血，连盔甲都被染成了红色。“孙晟！投降不杀！”他对着城楼上喊，声音嘶哑。

孙晟知道大势已去，却不肯投降。他拔出佩剑，砍向身边的逃兵：“谁敢逃！我杀了谁！”

赵匡胤见状，双腿一夹马腹，纵身跃起，刀光闪过，孙晟的佩剑断成两截。他一脚踩在孙晟的胸口，刀刃抵住咽喉：“降不降？”

孙晟吐了口唾沫，骂道：“赵匡胤！你这个叛徒！我就算死，也不会降你！”

赵匡胤眼神一冷，手起刀落。孙晟的人头滚落在地，眼睛还圆睁着，满是不甘。

城楼上的南唐士兵见主将已死，纷纷扔下武器投降。赵匡胤站在城楼上，望着扬州城的街道，百姓们躲在门后，偷偷往外看。他大声喊道：“诸位乡亲，我们是后周的军队，不抢粮食，不杀百姓！愿意参军的，到城门口登记，军饷翻倍！”

百姓们先是沉默，随即有人打开门，小心翼翼地走出来。一个老木匠捧着自家的斧头：“将军，我能打铁，能修兵器，算我一个！”

有了第一个，就有第二个。没过多久，城门口就排起了长队，有年轻力壮的小伙子，有会打铁的工匠，还有会医术的郎中。

王审琦走到赵匡胤身边，笑着说：“赵将军，这下我们的人马更多了！扬州的粮草，够我们用半年的！”

赵匡胤点了点头，目光望向南方。

南唐的都城金陵，就在不远的地方。

他的环首刀还在滴血，盔甲上的血光在阳光下闪着刺眼的光芒——这光芒，是胜利的勋章，也是野心的火焰。

第五章 郭帅猜忌：书信里的试探

扬州大捷的消息传到汴梁，后周世宗郭荣又喜又忧。喜的是赵匡胤拿下了扬州，重创南唐；忧的是赵匡胤手握重兵，在滁州、扬州威望极高，万一谋反，后果不堪设想。

他当即召来宰相范质商议。范质摸着胡须，沉吟道：“陛下，赵匡胤确实是将才，但功高盖主，不得不防。不如召他回汴梁，升他的官，夺他的兵权。”

郭荣摇头：“不行。南唐还没平定，正是用人之际，现在召他回来，怕是会乱了军心。”他想了想，“你替我写封信，慰问他，再给他赏赐些金银绸缎，看看他的反应。”

几天后，范质的书信和赏赐送到了扬州。赵匡胤接过书信，上面写满了溢美之词，说他“勇冠三军，功不可没”，赏赐有黄金百两、绸缎千匹，还有个美貌的宫女。

王审琦凑过来，笑着说：“陛下这是看重将军啊！咱们可得好好谢恩！”

赵匡胤没说话，只是盯着书信里的“速回汴梁领赏”几个字。他知道，这不是赏赐，是试探。一旦回了汴梁，兵权肯定保不住，他在扬州、滁州的根基，也会瞬间崩塌。

当晚，他在帅帐里写回信。笔墨铺在桌上，他却迟迟不下笔。皇甫晖走进来，手里拿着个酒坛：“将军，喝一杯？”

赵匡胤接过酒坛，倒了两碗：“皇甫将军，你说陛下这是什么意思？”

皇甫晖喝了口酒，直言道：“还能是什么意思？怕你反了！将军，咱们现在有兵有粮，滁州、扬州都是咱们的地盘，不如反了算了！跟着郭荣，迟早被他弄死！”

赵匡胤猛地放下酒碗：“不可！郭大帅对我有知遇之恩，我不能忘恩负义！”

他提笔写回信，说自己“军务繁忙，无法回汴梁领赏”，又说“扬州刚定，需要安抚百姓”，把赏赐的宫女送了回去，只留下了金银绸缎，分发给了士兵。

信送走后，赵匡胤心里还是不安。他知道郭荣不会善罢甘休，必须尽快立下更大的功劳，让郭荣离不开他。他当即召集王审琦、皇甫晖商议，决定攻打寿州——寿州是南唐的军事重镇，拿下寿州，南唐就再也无力抵抗后周的进攻。

帅帐里的烛火亮了一夜。

地图上，寿州被红笔圈了起来，旁边的清流关、扬州，像是两颗坚实的棋子，支撑着赵匡胤的野心。

第六章 寿州鏖战：雪地里的坚守

寿州守将是南唐名将刘仁赡，为人忠义，善用兵法。赵匡胤带着大军赶到寿州时，刘仁赡已经加固了城墙，囤积了足够的粮草，做好了长期坚守的准备。

“赵匡胤，你要是识相，就赶紧退兵！寿州城，你打不下来！”刘仁赡站在城楼上，对着城下喊。

赵匡胤没说话，只是下令攻城。士兵们推着云梯，冒着箭矢往上冲，却一次次被刘仁赡的士兵打下来。城楼下的尸体越来越多，鲜血染红了护城河，结了冰的河面，变成了暗红色。

一连攻了十日，寿州城纹丝不动。赵匡胤的军队死伤惨重，粮草也快用完了。更糟的是，天降大雪，气温骤降，士兵们穿着单薄的盔甲，冻得瑟瑟发抖。

“将军，这样下去不是办法啊！”王审琦走进帅帐，脸上冻得发紫，“再攻，士兵们就要撑不住了！”

赵匡胤看着帐外的大雪，眉头紧锁。他走到地图前，手指划过寿州城的西北角——那里是城墙最薄弱的地方，但有一条护城河，冬天结了冰，却不知道冰层够不够厚。

“皇甫将军，”赵匡胤突然开口，“你带五十个精兵，今夜去试探一下西北角的冰层，看看能不能过人。”

皇甫晖领命，当晚就带着精兵出发了。雪下得很大，掩盖了他们的脚印。到了护城河，皇甫晖率先踩上冰层，冰层发出“咯吱”的声响，却没裂开。他挥了挥手，五十个精兵跟着踩了上去，冰层依旧稳固。

“成了！”皇甫晖大喜，连忙回去禀报。

赵匡胤当即下令，全军集合，直奔寿州城西北角。刘仁赡以为他们还会从正面进攻，把主力都调到了南门，西北角只有少量守军。