[合并章] 犬牙交错（1 / 2）

[合并章] 犬牙交错

边户纺司临街合扇的嵌金牡丹花大门, 并数敞开着，一顶精致的轿子落地，三五侍女迎上来, 并着门廊，扶人下轿去瞧那两岸新晒的棉花。

女倌道, “这是些样物儿，盯着日头晒一晒，再过三两日，缝制做几套送去宫里检验。”

“专门做了去检验的，能查出什么不足来？”房春贤下轿来, 轻笑了一声儿, “还得直接从库仓里抽选才好。”

“您天天盯着, 想来出不了什么岔子，许了娘子们银钱，又是战事用物, 大家都甚是用心, 仔细针线材料呢。”

“这些东西实在要紧, 君主日夜搁置在心中，左右要仔细堤防。”

他们正说着，打远处飞尘一队兵马, 轰烈的踏蹄而来，为首开道的骑兵高高扬了个“安”字旗, 房春贤只微微蹙了眉, 不知是何作为。

再有两骑凶猛的骑兵，横冲直撞的打门前过, 颇不长眼的践踏了几块轻棉，勾带起一团白雾来, 划着马蹄勒住了。

“吁——”那人勒马。

房春贤擡了眸子，与马上那武夫对视了一眼。

一个是漂亮明媚的娘子，姿态又端庄；一个是凶狠粗鲁的武夫，平添恶俗的风气。打眼一瞧，一个倦倦的垂眸避过这锋芒，一个却紧追着两眼睁大去看！

“好漂亮的娘子，哪里的差事，家中晒不开棉絮，跑到街上出风头！”那武夫正是闵添，轻唬道，“绊了马蹄，误了安平主子的正事儿，可叫你没地方哭呢。”

女倌急急开口，“哪里来的混账糊涂虫，竟敢对房娘子无礼！”

“什么房娘子……”

听了这话，与他一同打马的温绪成忙打断人，“闵兄不可失礼，这位是相府女公子，曾是新君姻亲定准了的中宫娘娘，”他压低了声息，“因一时的小错误，遣到此处做些差事，恐怕……日后早晚要回去的。”

闵添又细细盯着人看，那目光不含好意，“怪不得，这样漂亮的娘子，可不得送去宫里享福！”

女倌听得这话造次，怒道，“你是何人，竟敢这样失礼狂妄，待秉明了君主，定要你好看。”

那闵添刚要开口，后头轿子里传来几声笑，紧跟着问道，“何事停留此处？”

那声响年轻，钟离策拨了轿帘，瞧见房春贤，也微怔了片刻，问道，“娘子为何在此？你们两个，胆敢冲撞娘子，还不速速赔罪！”

温绪成忙开口赔礼道歉，只闵添不甚情愿，但好歹也算告了罪。

房春贤轻笑一声，“安平候好忙碌，越是这等时候越要盯紧了，鹰犬之徒少用为好。”

“娘子教训的是。”钟离策忙应了声，“为君主鞍马，一时忙起来失了分寸，还请娘子见谅。”

房春贤道，“无妨，安平候有心为国，春贤亦如是，今日不过误会一场，不必介怀。”

安平候又补了句，“改日策定备好厚礼，与娘子赔罪，今日还有要事，不好耽搁，先行一步了。”

房春贤只颔首行礼，目送这队兵马远去了。

女倌道，“那武夫猖狂，安平候倒是个识礼的。”

“安平候也不过是顾念君主，我如今的脸面和光鲜，仅沾着一点中宫的风头。”房春贤顿了一下，“纵不为君主，依着钟离启，好歹也是叫过一声嫂嫂的。”

女倌不敢答话，只唤人收拾两岸狼狈，引着她进门去了。

房春贤并不为刚才的风波耽误了心情，只紧着去抽调各款式的用物，仓库里，女倌仆子井井有条的安排着事务，随意抽调出了被褥三十五匹、棉衣二十八套、棉鞋靴袜各四十一双，并三十双棉手套。

房春贤将每一套都摆在眼前，挨个的查验，从质地、手艺到棉絮的充足程度。

“娘子做事认真仔细，”女倌笑着，“可查出什么来了？咱瞧着每一样，都一打一的好绣工呢，那棉絮又是新鲜的好棉，柔软实在，保管让将士们睡的舒坦。”

房春贤将手落在一套棉被上，轻轻的抚摸着，又道，“摸起来，倒像是比别的薄一些。”

别的女倌忙伸手去摸，并未发觉异样，只道，“是一样的，兴许是娘子的手娇嫩，这样厚实还觉得硌得上呢！”

房春贤微微笑，“拿了足斤足两的权衡来。 ”

“这……”女倌们面面相觑，“娘子要这秤做什么？有个斤两的差别，也不足碍的。”

“谁缝十斤的被，谁缝六斤的褥，哪一样都是有数的，早先便定下了规矩。”房春贤冷笑一声，“你不仔细盯着，反倒说我的手娇嫩——还不快去？少了斤两才拿你是问。”

那女倌忙紧了容色，应声是，“还不快去，活动起手脚来，莫要耽误了娘子的正事。”

四五个仆从并侍女，擡了权衡上来，又捆扎了细绳，将棉被褥盘起来作了称量。

这一称不要紧，那权衡轻轻一挪，竟足足少了一斤。管事儿的卫三姐本站在一旁等着吩咐，这阵一看那秤砣打着璇儿的往下坠落，忙拧了脸去看房春贤。

扶秤去的女倌还叹，“怪哉！足足一斤！”

房春贤的目光扫了一圈，并不急于定罪，“将这库里的点检一遍，我倒要看看，是偶然还是巧合了？”

女倌道，“娘子，点检一遍兴许要个三两日！”

卫三姐忙道，“哪里多了你的嘴，速将仆子们都唤来，尽皆查验清楚——再将每个纺织苑的管事儿娘子唤来，有这等事还不自查，等着主子来揭脸皮不成？！”

房春贤也知道这卫三姐是个爽利活络的人，办事素来明白，却不知怎出了这样的岔子。只见她撚起被角的一边，仔细瞧着那编数。

谁制的被褥工活儿，追讨起来也快，“先将这个刘氏唤来，待娘子问仔细了。”

那刘氏衣着寒酸、面上灰黄，跟着女倌急急的来了，她只打眼一瞧现下景况，就老实儿跪了下来，朝着房春贤磕了一个头，问道，“娘子唤我？”

“先不必跪，我只问一问，这被褥可出自你之手？”

那刘氏看了一眼，便道，“回娘子，是我缝制的。”

房春贤道，“早先大家来时，我便定下了规矩，十斤的被、六斤的褥，一两也不许少，想必你也是知道的。”

她惶恐答，“知道的。”

“那你缝制的被子，为何少了斤两？”

刘氏哑了声，嗫嚅着答不上来。

“还不速速答话！”卫三姐道，“我素日里敬你老实可靠，却不想你是个手脚不干净的，哪里寻了偷鸡摸狗的心思，竟连官家的差事都少料子！小心娘子抽了你的腰牌，挂上板子，给你一顿好打！”

那刘氏吓得脸色煞白，她左右一顾望，见众人都冷眼盯着自己，又羞臊又恐惧，只连着身子筛糠般抖起来，那失了血色的唇不住的哆嗦着，嘴边低碎的字眼儿拼凑不成个，“娘子饶了我，我、我只鬼迷了心窍......我原不是有意要缺斤少两，只、只有十床。”

卫三姐道，“你这是承认了？十床可就是十斤，你可知道，又这么一出，可是要吃三十杖子的！你这样妇道人家的身子，莫说三十，纵是十杖也受不住！”

“我、我知道，我只求娘子们饶了我这一遭，我往后再不敢了！”

“往后？哪里还有你的往后。”卫三姐道，“领完杖子你自回家去，再不用来了！这还算娘子心善呢，要是再往上捅破了风声，多惹人拿话柄！”

那刘氏一听往后不用她了，只跪行扑倒在人那双翘边并蒂金丝绣莲花鞋边上，凄哀哭道，“娘子打我杖子尽管打，往后莫计前嫌，再用我吧！”

房春贤见她模样老实，并不像作奸犯科之徒，竟肯吃杖子也要留下，只叹道，“你既明白这其中利害，为何仍要耍滑？那每床缺的一斤好棉，都让你敛收到哪里去了？”

“娘子、娘子，我.......”她只抹着眼泪痛哭起来，“三姐，你是知道的，我就指着这一样生计了呀。”

卫三姐低声递了两句话，“她男人几年前上了战场再没回来，家里撇下个孤儿寡母，就指着她伺候，她身体又不算好，只能做些阵线活计，手艺倒是好，平日里也可靠。”

“你做这活计，已许诺了你银钱，只等验收完，便一分不少的按数目发放。”房春贤道，“平日里你若有难处，只管开口，怎么不必现在强？纵连三餐也都是纺司里安置，难得这样的好差事，你却不珍惜，竟……”

“娘子心善，是我……”刘氏痛哭，只道，“我那儿子发了烧，老母又常年卧病等着熬药，我一个人半分银钱无有，只能出此下策……求您饶我这一遭吧，我本合计，将那好棉兑换些银钱，仅仅十床，单少一些，是无妨的呀！……”

两张嘴、两条命，比起千万里远的寒冬来，更焦灼的烧在她心窝里森*晚*整*理。

房春贤垂了眸，“今日这杖子免了罚，但日后再不能用你。四下几百千双眼目盯着，这几床也算你的功劳，给你结了银钱，你自去吧！”

“娘子啊，求你了！你打我，你唤人狠狠打我，我再不那样了！”

那哭声悲号叫人眼酸，房春贤却仍旧淡淡的拨弄自个儿金丝银线的袖口，“送人去吧。”

各苑里管事儿的娘子瞧着她，只觉那张漂亮的面孔下，竟是颗狠绝的心肝儿，那手腕姿态、见惯风雪的平静，只叫人心底无由的害怕了……

往后，但有一分的怠慢，可也不敢了。

刘氏收了那轻薄的银钱袋子，被人硬是撵出门去了。