[合并章] 华屋丘墟（2 / 2）

小牛便也不再追问。替他上完药后，瞧着人已扶额昏沉过去，便小心从怀里掏出一块肉饼，搁在他面前，轻声猫出去了——

未几日，谢祯挥兵北上，如乌云压顶，有倾覆之患。

加上宗政之流暗中谋划，有蠢蠢欲动之势。思来想去，辗转中宵，赫连权决定出兵迎战，外事不决，何以安内？

如若不然，西鼎各部族只当他是个怯战怕事的懦夫，哪里还会舍命追随！

赫连权揽着人，笑问明怀，“若为夫回不来，如何？”

知其关头紧要，箭在弦上，明怀正色答，“我的王，草原夫妻生死相随，明怀自然替王会守好这片土地。”

“若你的族人——”

“笑话！”明怀难得这般紧肃，坐起身来，俯视瞧他，“你我夫妻，生死同当。草原上的姻亲，是向天神起誓的血盟，你竟连我都信不过？”

歃血为盟，无关情爱，是与神起誓、并卜得应允的诺言。

苍鹰秃鹫，毒蟒禽兽，盘旋在苍翠的密林之中，奔走在西关荒凉的大地之上，等待吞食毁约者的肉身，一诺千金，无有死别不敢转移。

赫连权沉默片刻，安抚她道，“我自是信你的，不过万事还要谨慎。另外，本王不在，你还须盯紧了昭平，不要让别人伤了他。”

明怀不以为然，“不是王下令，上的鞭刑吗？他带来了那么多的不详，又杀了绝音，我还以为王会杀了他。”

赫连权岔开话题，笑问，“你是替绝音打抱不平，还是想念你往日的房奴了？”

明怀幽幽的嘟囔了一句，“都有……”她翻了个身儿，往榻外伸了胳膊，声音也倦倦的伏下去，“还得让他赔给我才好呢！”

出发前，赫连权擎着长戟，刚好路过那囚营，便撩开帐门疾步进去。因瞧见人倚在墙壁上，闭目小憩，疲倦昏沉，竟没忍心开口。

那眉眼圣洁，隽永如鎏金雕琢，哪怕隐匿在昏暗中，也叫人移不开眸光。

深深看罢这一眼，他转身欲走，忽听人自身后叹了一句，“赫连权，你可知迎战的后果？”

赫连权喉间一滞，微微昂首，任光影剪裁出野性而桀骜的战斗姿态。

终于，他轻笑，却头也不回，“昭平，你是在关心本王吗？”

那帐门敞开又阖上了，囚营一片昏暗。

此刻，赫连权尚且不曾想到，风流云散，一别如雨，这竟是二人的最后一面。若他知晓，那临别只一眼的璀璨光华，必是不够的。

只可惜当时，他还有一句话未曾说出口。

“我是西鼎的王，此战不论胜败，都是天神赐予的宿命。昭平，他谢祯是英雄，我赫连权未必就是鼠辈。”

***

后营中空，各部迅速被宗政控制，疾呼为王女报仇之名义，纠结个中势力，包围囚营——杀了钟离遥只是个借口，借机试探虚实才是关键。

明怀擎着鞭子，面不改色的扭过头来，她乖乖唤了父亲，然后逼问，“您带这么多人，是想要做什么？”

宗政回先是摆摆手，遣散了人，方才软语哄她，“你说父亲做这些是为了什么？赫连倒台，到那时，一切还不都是你来继承。”

“纵是您不做这些，这西鼎也由我说了算。若我死了，便由我二人的孩子说了算。父亲，草原上的规矩，你是知道的——若是您失败了，日后整个宗政一族便只能抹去姓氏，不分男女都与人做奴为婢的！”

“我自然知道，可你想，我们只需用些手段让赫连权死在战场上，也是名正言顺的。”宗政回说着话，略擡起沧桑的眼皮去看钟离遥，片刻，露出亲和的笑容来。

明怀随着他的目光去看，却道，“父亲可曾想过，王是西鼎最英勇的战士！我们如今外敌当前，还要自相残杀吗？有什么事，不能等到杀了谢祯、夺回西关和徽西十六城之后再说？”

她继续说道，“父亲是了不起，可论起打仗来，您却没有赫连权那样的手段！再者，他是明怀的夫君，您要让我年纪轻轻的便做寡妇吗？”

听出那话里的维护，宗政回微微一怔，仿佛才发觉自个儿骄纵的女儿有这等缜密心思，她虽将话说的直白，可层层的利害关系却分析的透彻。

杀夫（妻）、弑王，乃西鼎人最为憎恶的两大罪；到那时，她宗政明怀便成了草原上的公敌；宗政一族的权力恐怕得踩踏着她的尸骨，方能名正言顺了。

听罢，宗政回便柔声劝说道，“为父自会保护你的，明怀连父亲也不信了吗？”

宗政明怀敛眸一笑，神色与他如出一辙，只不过，温和中带着不容拒绝的决绝，“明怀只信自己。”

在宗政回的震颤与不解中，明怀一字一句开了口。

“我可以是宗政明怀，也可以是赫连明怀。说到底，我只信自己。”

“夫死妻随，赫连权若战死，我便名正言顺的承继夫姓，做这西鼎的主人；父死子随，父亲若谋反遭了诛杀，我便是宗政的下一任首领。”宗政明怀擡眸对上人的目光，丝毫不惧，“说到底，这是——草原的规矩。”

她亲切唤了一声“父亲”，方才扬眸笑道，“我不赌——宗政和赫连，都是明怀的。”

话及此，袒露个七八分。

宗政回哽在原处，竟憋了个无话可说！可她又是自己的掌上明珠，这会儿还能再怎样呢？总不能给人捆出去，强杀强夺一番！

原以为顺利无比的计划，却被人摁在了第一件事儿上！

连明怀都不与他接应，此事若是推到风口浪尖，便真是遭人口舌之诛了，宗政老儿叱咤草原几十载，还没有一件事儿叫人拿住话柄呢！——岂能今日阴沟翻船！

宗政回冷哼一声，果真没再难为她。只提着手边那串盘的光亮的油脂珠子便回身出去了，留下宗政明怀轻笑了两声儿。

稍静了一刻钟，明怀方才回过头来，缓步走到钟离遥面前，用目光打量着，“怪不得王说你是聪明人，原有这样的妙处。”她伸手去扯人的袖子，旧话重提却带了几分调侃，“怎么样，还愿不愿意与我作奴？”

钟离遥微笑不语，因伤痛轻咳了两分。

“强壮的腰身漂亮，怎么几日不见，快成了病秧子？”宗政明怀轻皱起眉来，又问，“你没事儿吧？可不要死在这儿！毕竟……你若死了，我可没法跟王交代！”

钟离遥擡眸，“作足了戏，先松开我。”

宗政明怀瞧他那咳的泛红的脖颈，到底还是给他松了锁链。趁人缓歇口气的功夫她又问，“若我父果真将我绑了去呢？”

“那你也能脱开流言霏霏、不正之名，安稳坐等收渔翁之利，他日仍是正经的主母身。”

明怀转眸细思，果真是这样的道理，她心中满意，口中却仍骄道，“哼，算你识相。不过……你，为何要这样帮我？”

钟离遥笑笑，却只说，“现今，在下的性命握在娘子手中，不替娘子谋划，又能如何呢。”

宗政明怀神色得意，当下瞧着他苍白姿容和咳喘身躯，又放下了几分戒心。

是夜，谢祯与赫连权再度交锋，两军激战，各有损失。

西鼎大营相安无事两日后，子时，赫连权趁修整兵马之间隙，疾驰回营。未几，帐营中人声鼎沸，杂乱喧嚣。

望着空空如也的囚营，宗政明怀登时惨白了脸色。

怒问带着回声，“昭平人呢？”

她擡眸去看那逆着光影站定的高大身姿，阴沉中带着些许凛然，周遭所携裹的幽深与血腥气味浓重，齿间竟没来由的打了个寒颤。

“王……我，我分明……”

赫连权擡手，示意她不必再说。

手下战战兢兢问道，“王，他跑了，我们可要派人去追？”

良久无声。

久到宗政明怀身子发麻，静到她几乎听见血液倒流的微弱翕动之声，方才闻得赫连权沙哑的声音，“不必……再追了。”

他既走了，便无须再追了。

别说西鼎大营，恐怕这四海无一处，关的住这样的人罢。

众人面面相觑，分明不解。

片刻后，帐外来报，“狼兽马群四散奔逃，还咬伤了不少人。雪地里夜色浓重，全是凌乱的蹄痕，恐怕追不上人了。”

明怀眼目惊颤，讶然问道，“为何？不都是驯养的……”

来报的人惶恐回答，“小的，小的不知。”

赫连权似疲倦了，竟不发一言，大踏步掀开帐门，翻身御马，于夜色中疾驰复归去了——乱，是夜色凌乱，是心肺凌乱，是痛楚夹杂着失落的乱。

是风雪吹拂的乱，是墨发满霜色的乱——

翌日清晨，霞光乍现，暗黑与红的交融之中，荒峦扯开一道银线。

浩浩荡荡，绒羽般纷至沓来的影绰，凝结成一个个白点，衬着霞影，在诸将士的眼球上烫出震颤来——那御马而来的谪仙，风华不可侵，满身血痕若雪中生长的一株红梅。

银蹄开路，雪兽群伴。气势之光辉宏大，恍若天神诞化的幻境。

近了，越发的近了。

那狼兽的爪牙踩在雪上留下一串串血蹄印子，猛的呲牙，鲜血便顺着嘴边潺潺的流淌——骤然长嗥声，响彻整个西关大地，在耳边久久回荡如号角。

惊惧、震撼，被寒风吹透的诸众，齐齐冷颤着。

谢祯站在原处，同样怔愣着，口中喃喃，“兄长，你回来了……”

随着话音落下的，是两串滚热的泪珠子。

——只闻得那人朗声一笑，轻咳间扬声唤道，“谢祯何在？还不来迎朕！”